Capitán muerto y otros cuatro heridos en Iraq

Emboscada. Formaban parte de un convoy que llevaba alimentos hacia el campamento Delta en Al Kut. Presidente Saca ofrece colaboración a la familia

Publicada 21 de octubre de 2006 , El Diario de Hoy

Cúpula. El viceministro de la Defensa, general Ricardo Ábrego (derecha) revela la tragedia. Foto EDH

Un capitán muerto y un subsargento, dos cabos y un soldado heridos, fue el resultado de un ataque de grupos insurgentes de Iraq contra el VII contingente del Batallón Cuscatlán, destacado en el país árabe.

El ataque se perpetró ayer viernes a las 5:45 p.m. (8:45 de la mañana, hora de El Salvador).

El efectivo caído es el capitán José Argelio Soto Ochoa, mientras que los heridos son el subsargento José Armando Morales, cabo Armando Platero Marroquín, soldado Julián Vásquez y el cabo Isidro Meléndez Asencio.

El viceministro de la Defensa, Ricardo Benjamín Ábrego, detalló que los efectivos fueron atacados con un artefacto explosivo improvisado a tres kilómetros de An Numaniyah, en Wasit.

Luto. Fachada de la casa de los Soto en San Miguel. Foto EDH

Indicó que los militares escoltaban un convoy con alimentos desde el campamento Echo, en Diwaniya, hacia el campamento Delta en Al Kut.

Los salvadoreños se conducían en el primer vehículo de 15 que iban en el convoy. Los efectivos fueron rescatados en un helicóptero y luego trasladados al hospital de Cash, de Bagdad.

El capitán murió una hora después. Tres de ellos fueron dados de alta horas más tarde. Sin embargo, el cabo Armando Platero Marroquín quedó en observación debido a las lesiones que le produjo en artefacto.

Saca ofrece colaborar

Víctima Capitán José Argelio Soto Ochoa De 39 años de edad, era oficial del comando de transmisiones de la Fuerza Armada (CATFA). En su récord se establece que ingresó a la Institución castrense el 1 de marzo de 1985, en plena guerra. Sus padres son hondureños, pero él nació en Lolotique. Era su primera vez en Iraq.

Tras arribar a Tokio, Japón, el presidente Elías Antonio Saca fue informado por el ministerio de Defensa sobre el incidente del batallón salvadoreño.

Saca reiteró que la misión de los soldados en Iraq es de carácter “humanitario y trabajan en la reconstrucción de escuelas”.

El mandatario dijo que los peligros provocados por el terrorismo exponen a los soldados a situaciones de peligro.

A su vez solicitó a las autoridades de Defensa que brinden la colaboración necesaria a la familia del Capitán Soto Ochoa.

El jefe militar expresó que ya se inició el trámite legal para la repatriación del cuerpo y se espera que venga entre el miércoles y viernes de la otra semana.

Familia requiere ayuda

Anoche los tres hijos de seis, cuatro y dos años, del capitán Soto Ochoa, que quedan en la orfandad, ignoraban que su padre había muerto en un ataque.

Sus risas y juegos por la casa de la familia Soto Benavides contrastaba con el dolor de los adultos de la familia, principalmente, Carmen Benavides de Soto, esposa del militar, quien no soportó el dolor de la pérdida de su cónyuge y sufrió varios desmayos.
La mujer tuvo que ser atendida por los médicos militares.

Eliza Benavides, tía de la esposa del capitán, expresó que aparte del dolor de la pérdida les preocupa el sustento diario.

El capitán Soto llevaba el sustento a la familia.
Una comisión de la Tercera Brigada de Infantería se personó al lugar para expresar sus condolencias y dejó una escolta hasta que repatríen los restos.

Efectivos lesionados Todos están estables, según las autoridades militares.
Isidro Meléndez Ascencio, 29 años. CaBO: Esta de alta desde febrero del 1995 en el Comando de Fuerzas Especiales.	Julian Eduardo Vásquez soldado: De alta en el Comando de Fuerzas Especiales desde febrero de 2002.	Armando Platero Marroquín Cabo: Ingesó a la Fuerza Armada como motorista en 1990.	José Armando Morales Subsargento: Pertenenece a la Segunda Brigada Aérea.