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Las tabacaleras locales arrecian su pugna para dominar el mercado nacional.

Las dos compañías que se disputan el mercado, la British American Tobbacco y Philip Morris lanzaron a la palestra dos nuevas marcas globales: Pall Mall y Next, respectivamente.

La primera que entró a la plaza salvadoreña, en agosto pasado, está presente en su versión naranja (suave), azul (menos suave)y reconvirtió al Delta Ice en Pall Mall (mentolado), “hizo una migración”, explicó Cecilia Carbonero, gerente de Marca regional.

El cambio de Delta ha implicado más ventas de la nueva marca. “Antes vendíamos 5.5 millones de unidades de Ice, ahora son 6.4 millones de Pall Mall (mentolado)”, dijo Alfonso Cleaves, Brand Marketing Executive.
Pall Mall tiene presencia en 155 países y está dirigido al mercado de ingresos medios.

Por su parte, “Next”, de Philip Morris, que también cuenta con dos presentaciones, está dirigida a un mercado más popular, debido a su precio.
Estas dos marcas se suman a las nueve que ya existen en el mercado salvadoreño.

Crecimiento

Según David Ortez, director Corporativo de la British, ellos dominan actualmente el 51 por ciento del mercado nacional- dos puntos más que lo que tenían en mayo pasado- principalmente con su marca local Delta (que tiene un 33 por ciento de participación).

Para este año, la compañía -que tiene su sede en Londres- espera cerrar con un crecimiento en las ventas de un 10 por ciento, principalmente por el éxito de su nueva marca y el relanzamiento de Viceroy, aseguró.
Las buenas cifras de las tabacaleras también las empieza a ver el fisco.

El director de Aduanas, Gustavo Villatoro, afirmó que hasta el 17 de octubre la recaudación de impuestos “ad valorem y específicos, en el caso de los cigarrillos”, en comparación al mismo período de 2005 ha subido un 44 por ciento.

Los cálculos del Ministerio de Hacienda, hasta julio pasado, indicaban que el Estado había recibido en concepto de impuestos de cigarros 16.2 millones de dólares.

En ese momento se aseguró que la recaudación (superior en más de 20 por ciento a 2005)estaba motivada por la disminución del contrabando.

Douglas León, director de Asuntos Corporativos para Philip Morris de Centroamérica, dijo a El Diario de Hoy en febrero pasado que “un 30 por ciento del mercado de cigarros es manejado por el contrabando”.

Pero a la fecha ha bajado, “quizá alrededor de un 20 por ciento”, aseguró Ortez.
Villatoro dijo que hasta la fecha los decomisos de cigarros de contrabando suman más de ocho millones de dólares.

La disminución del contrabando se ha debido principalmente a la acciones de control, explicó el director de Aduanas.

“Se han tenido patrullajes en puntos ciegos, más controles en carretera y en negocios”, dijo el inspector de investigación de la División de Finanzas de la Policía Nacional Civil, Carlos Pozo.

Asimismo, se reforzaron los controles en aeropuertos y fronteras aplicando la ley de equipajes, dijo Villatoro, al explicar que la legislación nacional indica que una persona sólo puede ingresar un paquete de cigarrillos, y “si trae más los tiene que dejar”.
Se estima que en nuestra nación se venden 70 millones de cajetillas de cigarros al año.