Fuego en la cocina

El chile es un ingrediente que se ha destacado por su sabor. El mundo de la gastronomía lo define como un fuerte aliado.

Publicada 19 de octubre de 2006, El Diario de Hoy

Popular. El chile picante es un condimento muy empleado en la cocina mexicana. Se encuentra en diversos platillos.

Alargados, cuadrados, achatados, rojos, verdes, amarillos, dulces y picantes. Existe una amplia variedad de chiles, tanto en forma, color y sabor.

Ese abanico de opciones lo convierte en una parte esencial de la cocina.

Según el chef Carlos Padilla, los mayas lo utilizaban en la preparación del cacao caliente. Actualmente se consumen fritos, asados, en conservas, triturados o molidos.

“Es un ingrediente tradicional de las comidas de México, Perú y Bolivia. También se le conoce como pimiento o ají”, explica el experto.

Otra de las virtudes del condimento es que da color a los platos preparados. Incluso es considerado como un elemento decorativo para los platos gourmet.

Picante

El chef Carlos Mejía manifiesta que los grados de picante varían según los colores, tamaños, climas, alturas y zonas de producción.

“Todo depende de gustos. Si la persona prefiere los sabores fuertes, un chile jalapeño no le molestará en absoluto”, agrega Mejía.

Padilla y Mejía concuerdan en que cuando se compran es conveniente seleccionar los ejemplares carnosos, firmes y de color brillante. En caso que se desee preparar chiles rellenos.

“Los chiles dulces y verdes son los adecuados. Hay que rechazar aquellos que tengan hendiduras, cortes o partes acuosas”, aclara la chef Karla Escobar.

Una vez en casa se aconseja guardarlos en la refrigeradora y dentro de una bolsa de plástico perforada. De esa forma se conservarán hasta quince días. Una vez asados y pelados, también se pueden congelar.

Salsa de jalapeños

Ingredientes:
4 Tomates rojos.
8 ó 10 chiles jalapeños.
1 diente de ajo pequeño.
1/2 cebolla grande picada.
3 cucharadas de cilantro. Agregar al gusto.
Sal al gusto.

Preparación:
(1 porción)
1. Se cuecen los tomates con los chiles partidos a la mitad, sin venas y semillas.

2. Se muelen en la licuadora con una poquita de agua y un diente de ajo. 3. Aparte se pican finamente la cebolla y el cilantro.
4. En una cazuela se pone la salsa con la cebolla picada y el cilantro. 5. Se agrega sal al gusto.
La salsa se puede aplicar a diferentes carnes y mariscos. Buen acompañante de tacos, enchiladas y ensaladas.

Nutrición

Propiedades Los chiles son ricos en vitamina C, sobre todo los de color rojo. De hecho, llegan a contener más del doble de la que se encuentra en frutas como la naranja o las fresas.
Primera vez Para animarse a consumirlos se pueden incluir en paellas, sopas, salsas, tortillas o bien en la elaboración de productos populares como la pizza.