Efecto
“Los delitos han bajado tras la toma de Pavón”

Luego de la toma de la cárcel, que se saldó con la muerte de siete reclusos y heridas leves en un policía, los crímenes en la ciudad de Guatemala han bajado, según una ONG

Publicada 18 de octubre de 2006 , El Diario de Hoy

Reducto. El director de Presidios, Alejandro Giammattei, camina por la casa que perteneció a un narco colombiano, donde los reos presentaron mayor resistencia al asalto. Foto EDH

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Apoco menos de un año de asumir la dirección del Sistema Penitenciario (SP) guatemalteco, en el día 342 de su gestión, Alejandro Giammattei, un médico de profesión, decidió intervenir la cárcel de Pavón. Para ello contó con el apoyo del presidente Óscar Berger, de las fuerzas armadas y de la policía.

Pero todo tiene su costo. Las ansias por sanear el SP le ha costado la separación de su familia a la que ha enviado fuera de Guatemala, y sobre sí pesa una sentencia de muerte dictada por la pandilla Dieciocho.

Giammattei explica a grandes rasgos los pormenores del asalto a lo que él considera lo más podrido del sistema carcelario: Pavón, una prisión-granja que será demolida para construir en el mismo terreno un nuevo presidio con todas las exigencias que la seguridad moderna demanda.

¿Cuándo surge la idea de asaltar Pavón?
La idea surgió en el día 145 de mi gestión. Ese día hicimos el primer planteamiento después de una visita que hice aquí (Pavón); recorrí toda la cárcel y vi un montón de cosas anómalas. Ese día comencé a cavilar la estrategia que nos llevaría hasta hoy(jueves 12 de octubre).

¿Cómo se comienza a elaborar la estrategia?
Primero nos dedicamos a recopilar información. Luego, la estudiamos con la inteligencia militar y policial, de manera que pudiéramos elaborar un buen plan no sólo par el día D, que para policías y militares era el día del asalto, sino para el día después, que era lo que a mí más me preocupaba en ese momento.

¿Por qué le preocupaba el día posterior al asalto?
Bueno, porque 20 días después de la toma sigue la búsqueda y no terminamos. Hay informes de granadas, fusiles y un informe de inteligencia de un país amigo que nos dice que aquí (en las afueras del salón de usos múltiples de Pavón) hay un buzón de armas. Hasta el momento no las hemos hallado, pero nos dicen que estamos cerca de encontrar esas cosas.

¿Cómo hicieron para mantener en secreto el plan durante más de seis mese?
Toda la fase de planificación se manejó al más alto nivel. Al Presidente de la República se le presentaron todos los datos durante un almuerzo. Le dije que mi recomendación era tomar Pavón por asalto. El me preguntó si había otra manera de hacer lo correcto, y yo le respondí que no. Entonces el señor Presidente me dijo que preparáramos todo.

¿Qué esfuerzos implicó?
Comenzamos a elucubrar cómo hacerlo. Sacamos fotos aéreas, satelitales, metimos gente como periodistas extranjeros, en fin, hicimos toda clase de maniobras que nos permitió llegar a conocer de primera mano lo que estaba pasando en Pavón.

¿Previeron alguna resistencia en algunos sectores de la cárcel?
Ellos tenían su propio plan de defensa. Incluso, el reo Noel de Jesús Beteta, ex especialista del ejército, condenado por asesinato, era el entrenador físico de los reclusos. Estos se mantenían entrenando muy fuerte. Lo único que no practicaban era tiro.

¿Cuál era ese plan?
Tenían un plan basado en las requisas anteriores. En el 2002 y 2003 la policía trató de ingresar a hacer una requisa y los primeros que cayeron muertos fueron los policías. Nosotros sacamos lección de eso.

El plan de ellos se basaba en la costumbre. Pensaron que íbamos a entrar por una sola puerta y ahí nos iban a estar esperando en bloque. Pero nosotros aseguramos la zona con francotiradores y entramos por cuatro lugares cortando las tres mallas y usando tanquetas.

Nosotros empleamos dos miembros de cuerpos de seguridad por cada reo. La idea era crear disuadirlos y por eso lo primero que se hizo fue que el ejército rodeara la cárcel marchando, somatando los pies lo más fuerte posible. Era algo impresionante. Cada metro y medio iba un hombre con fusil.

¿Hubo resistencia de sectores sociales?
Todo estaba calculado. Se hizo todo un trabajo a nivel diplomático para poner al corriente a la comunidad internacional de lo que estaba pasando en Pavón. Tres políticos y algunas gentes de la procuraduría, salieron despotricando contra el operativo pero se quedaron sin mayor caja de resonancia. La población se les volteó porque el operativo tenía más del 92% de aprobación nacional. Era imposible rebatirlo.

¿Por qué se descuidó Pavón?
Porque los gobernantes muchas veces prefieren remedar al avestruz, metiendo la cabeza en un hoyo y dejando el trasero descuidado. Aquí había un montón de reos que nunca debieron estar aquí, sino en la cárcel de alta seguridad.

¿Qué ha pasado después del asalto?
Según el reporte de (la organización no gubernamental) MadresAngustiadas, que llevan un registro bastante minucioso, en el municipio de Guatemala las extorsiones han disminuido entre un 50 o 60 %, han bajado los robos y las muertes por sicariato.

Pero debemos ser cautelosos, esa situación podría ser un espejismo. Francamente temíamos a la reacción de la delincuencia. Pensábamos que se nos iban a incrementar los delitos como una reacción a lo que haríamos en Pavón, pero por el momento vemos que salió al revés.