Un maestro. Mario Rodríguez (blanco) ha tomado un gran cariño con los seleccionados y sueña junto con ellos en el Mundial. Aquí domina el balón junto a Quintanilla (12), Flores (9) y Cuéllar (25).

Tiene tres años de haber comenzado a practicar el tenis de mesa y como premio, el fin de semana se volvió imbatible para sus rivales y consiguió el título del I Torneo del Ranking Nacional Infantil hasta 14 años.

Con cara de pocos amigos en la cual, a medida que se conversa con ella, dibuja tímidas sonrisas que rara vez explotan en una carcajada, Martha Morales, del Colegio Divino Salvador y con 13 años, siguió una ruta impecable en sus juegos, que la llevaron a enfrentar en la final a Raquel Henríquez. Justamente a quien consideraba la más difícil entre sus rivales.

Y como cosa del destino, Martha, quien también usa su raqueta para repeler las bromas de su hermano Edson, nueve años mayor que ella, se midió en la final con Henríquez.

No obstante, pudo solventar sin problemas el juego, en el que se impuso 3-0 (11-7, 11-8 y 11-4).

Morales venía de la llave de ganadoras, en la que batió en su último juego a Gisselle Martínez, del Centro Escolar España también con un3-0, con números de 11-8,11-5 y un set final un poco complicado en el que se impuso 11-9. A este juego Martínez, por proceder de la llave de perdedores, llegaba con la misión de derrotar dos veces a su rival, para poder quedarse con el título.

Martha no celebró el campeonato con sus parientes, ya que se encontraba sola. “Antes sí venía a verme”, dijo en un primer instante, pero luego de pensarlo un poco agregó que “es porque no tienen tiempo”.

La ganadora de la rama femenina del torneo infantil tiene como meta “seguir jugando y tal vez poder competir en un torneo en Centroamérica”, según explicó.

En la rama masculina, Edilberto Merino hizo buenos los pronósticos y se adjudicó el primer lugar luego de derrotar en un reñido encuentro a Pablo Henríquez.

Merino, del Liceo Getsemaní, comenzó con una derrota en la que sólo consiguió seis puntos, pero luego ganó los dos siguientes con nueve y siete unidades para su rival, pero ya con la ventaja 2-1, cayó en el cuarto set con un 11-8.

La paridad y el riesgo de perder la oportunidad de afianzar el título lo llevaron a esforzarse al máximo y ganar el último set, en el que sólo permitió cuatro puntos de Henríquez.

En el torneo, efectuado en la sala Federico Aguilar Meardi, del Palacio de los Deportes, compitieron 58 atletas de diferentes departamentos del país.

Denver sacó casta de final

Dedicado. Raúl Romero le muestra el trofeo a la afición.

Dirigidos desde el banco por su entrenador Ricardo la “Tituya” Renderos, Denver apeló a su casta de campeón para doblegar a un aguerrido equipo de la Universidad Tecnológica (UTEC) y adjudicarse el título.

Denver fue quien puso el ritmo durante el juego, tácticamente se manejó mejor sobre la duela del “Adolfo Pineda” y sus refuerzos panameños, Daniel King y Alejandro Cajar, tuvieron una noche brillante.

Su aporte para la conquista del título fue determinante, ambos anotaron 21 puntos cada uno. Efectividad que complementaron con una magnífica labor defensiva y ofensiva.

Esta vez los integrantes de la UTEC, quienes volvieron a basar su juego en el trabajo de Carlos Valle, pero para el pasador la noche del sábado no fue feliz.

Estricta marcación

Rodolfo Mena, el entrenador del equipo universitario declaró tras el final que el rival había sido superior a lo largo del juego, no solo impuso su ritmo sino que les aplicó una marcación asfixiante, pero sobre todo neutralizaron a sus hombres claves.

Los jugadores Iván Jaen, de Panamá, Troy Watson, de Nicaragua y el nacional Carlos Valle, no pudieron desarrollar su juego con mucha libertad, esto se reflejó en el marcador final.

“Trabajamos a conciencia con los jugadores y especialmente con los dos extranjeros, cual sería la marcación que aplicaríamos y nos dio resultado, además fisicamente lucieron bien”, dijo Renderos.