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Las maletas están casi listas. Sólo esperan la fecha de partida, en marzo próximo, para llegar a su destino: Estados Unidos.

Atlanta, Nueva York y Washington serán los principales mercados para las quesadillas, palitos de canela, pasteles de jalea y galletas integrales que elabora Pastelería Florence.

Dos años se ha preparado esta empresa para poder emprender este viaje a uno de los mercados más exigentes, donde esperan ubicarse en el segmento de productos “gourmet”, explica su propietaria Herenia de Cruz.

Pero no sólo Estados Unidos es la meta de Florence. Recientemente el mercado japonés se puso al alcance de la empresaria salvadoreña. “Vinieron unos japoneses a un encuentro de empresarios e iban a recibir a unas pocas compañías.

Estaba nerviosa porque ellos son muy exigentes, y pensé que me iban a decir que cambiará un poco los productos”, explica. Pero a los inversionistas nipones el sabor les gustó y esto le abrió las puertas en la tierra “del Sol Naciente”, aunque aún no hay fecha definida para su incursión.

Más ventas

Tal es el éxito de la pastelería local que los mercados externos se están abriendo a sus productos. Eso incluso ha significado que inversionistas regionales la busquen para poder llevar sus productos a Guatemala y Honduras.

¿Habrá franquicia de Florence? su propietaria asegura que no y que prefiere mantener ella misma el control de los productos que vende. Y es así cómo trabaja en El Salvador.

Luego de 10 años de haber iniciado el negocio, la misma propietaria está pendiente de la producción y la atención de los clientes en las siete sucursales que posee la empresa.

“El negocio inició totalmente familiar”, dijo de Cruz, ahora la empresa da trabajo a 87 personas.

Pero el crecimiento no ha sido sólo en la generación de empleos. Florence en 1996 tenía ocho variedades de postres (pasteles y “pie”), ahora son más de 40 tipos diferentes de “cakes” y unos 14 estilos diferentes de “cheese cake”.

Muchas de las recetas de los postres son totalmente originales, explica de Cruz. Es la variedad y la calidad de productos (chocolate belga, semillas y frutas importadas) lo que le ha valido el éxito a la empresa, que a pesar de la competencia creciente sigue observando crecimiento en sus ventas.

Para este año las proyecciones son crecer un 35 por ciento, dijo la empresaria; dicho incremento implica también la apertura de nuevos locales.

Actualmente posee tiendas en Ciudad Merliot, Galerías, World Trade Center y El Paseo, entre otros lugares, donde además de vender sus postres han incursionado con los platos fuertes y los sandwiches “gourmet”.

En noviembre abrirán una “barra express” en Metrocentro (donde ya cuenta con una sucursal), y para el próximo año tienen proyectado abrir dos tiendas más, una de ellas fuera de San Salvador. La otra se conocerá hasta en 2007, con lo cual llegará a 10 sucursales.