Publicidad. El Ministerio de Turismo trabaja en una campaña de sensibilización a nivel nacional. Foto EDH

En el mercado del turismo en Centroamérica, Costa Rica se ha apoderado del segmento ecológico. Guatemala y Honduras explotan el arqueológico. Nicaragua aún no tiene clara una meta por sus problemas políticos. Y El Salvador, que ha entrado en una ofensiva internacional, ¿qué pretende explotar?

“Reuniones y convenciones”, contestó Rubén Rochi, Ministro de Turismo cuyo despacho fue creado apenas hace dos años.

“Más que territorios turísticos queremos desarrollar productos turísticos a partir de hacer de El Salvador el punto de los encuentros”.

En gira de una semana en Washington y Nueva York en busca de inversionistas, Rochi quiere también diferenciarse de emisarios de otros gobiernos en similar misión y afirma que uno de sus contactos serán los emigrantes salvadoreños pudientes.

“A ellos no hay que venderles la imagen del país”, dijo en una entrevista con The Associated Press. “La llevan en el corazón”.

En Estados Unidos viven unos 2 millones de salvadoreños que en inicio empezaron a llegar huyendo de la guerra interna que terminó en 1991. Desde acá, ellos compran viviendas, abren negocios y enviaron en el 2005 a El Salvador unos 8 millones de dólares al día, lo que representó más del 16 por ciento del Producto Interno Bruto del país.

El Banco Central de Reserva adelantó que se superará esa marca en el 2006, y ha anunciado hasta agosto un aumento del 14 por ciento con respecto a igual periodo del año pasado.

En el inicio de su agenda, Rochi sostuvo el lunes un encuentro con Leslie M. Schweitzer, asesora en asuntos comerciales de la Cámara de Comercio de EE.UU., la institución empresarial más poderosa de la nación que agrupa a unas 10 mil corporaciones, para dejarle una carpeta de proyectos.

“Es muy prematuro evaluar el resultado”, precisó el funcionario indicando que tenía todavía hasta el viernes foros y diálogos bilaterales con inversionistas estadounidenses e hispanoMás que territorios turísticos queremos desarrollar productos turísticos a partir de hacer de El Salvador el punto de los encuentros.

El ministro ha estado ya en Europa y varios países latinoamericanos y tiene planeado ir al Canadá antes de concluir el año.

Los más recientes inversionistas que llegaron a El Salvador son colombianos.
La red de hospederías Decamerón ha desarrollado el proyecto costero de Salinitas con 260 habitaciones y está en ampliación para otras 180 más, acotó Mauricio Álvarez, de PROESA, el grupo oficial promotor de inversiones en el país.

Pero el funcionario salvadoreño cree que “no es suficiente” y el gobierno ha preparado el terreno para atraer a nuevos protagonistas en la industria con una ley aprobada en febrero para promover la llegada de dinero fresco fundamentalmente con incentivos tributarios sobre capitales, importaciones y transferencias por lo menos durante 10 años. (AP)

El sector en cifras
El Turismo está aportando al país más divisas
- Actualmente, el servicio de hotelería de El Salvador tiene 5.752 habitaciones. La meta es llegar a no menos de 12,500 en el año 2014.
- Si el gobierno lo logra, se habrá generado también 35,000 nuevos empleos, más del doble de los 25,000 trabajadores que ocupa actualmente la industria.
- En 2005 visitaron El Salvador 1,154,000 turistas generando 644 millones de dólares en divisas, el segundo mayor rubro de ingresos para el país.