Carlos de Los Cobos, técnico de la Selección Nacional. Foto: EDH

”A usted le dieron un enfermo en terapia intensiva. Lo primero que debe hacer es estabilizarlo y pasarlo al cuarto de cuidados intermedios”.

El diagnóstico, casual, de un simpatizante común se dio en el lugar en el que la charla futbolera es más jugosa y más sabia: en la calle. Carlos De los Cobos fue abordado por un aficionado y escuchó esa frase para hacerla propia. “Es uno de los ejemplos más ilustrativos”, dice el DT y abre la plática.

¿Es así? ¿Se considera que puede curar el fútbol salvadoreño?
Estoy convencido de que un DT de Selección puede ayudar a desarrollar y proyectar el fútbol de un país.

Usted fue el elegido de los dirigentes salvadoreños desde hace varios años, ¿a qué se debe?
Mi primer contacto fue hace tres años cuando Humberto Torres me llamó para hacerme cargo de la Selección. Pero estaba comprometido en Puebla. Después, demostré que un buen trabajo en FAS me iba a poder acercar a la Selección y tuve un encuentro con Rodrigo Calvo por la Sub-23. No se dio en aquel entonces pero quedó la gran relación.

Pero algo lo seduce del fútbol de este país. ¿Qué es?
Me llamó mucho la atención desde el primer día la actitud de los jugadores. Muy positiva a pesar de que las condiciones están lejos del ideal del fútbol profesional. Cuando llegué a FAS me encontré con jugadores de grandes condiciones, sólo había que motivarlos.

¿Cuál es el objetivo general del plan De los Cobos 2006-2009?
Realizar un trabajo que permita que el nivel futbolístico suba. Todo arranca de abajo, en la Sub-17, una continuación en la Sub-23 y así apuntar al desarrollo de la Selección mayor. La idea básica es posicionar a El Salvador dentro de la región a la que pertenece. La realidad de hoy es que estamos muy abajo en la región.

Las eliminatorias a Sudáfrica 2010 serán su gran prueba...
No se puede negar que la gran ilusión de la gente está puesta en que la Selección pueda llegar a ir al Mundial. Esa es la verdad. Pero lógicamente en ese punto particular el objetivo es muy difícil. Aunque también es cierto que en la vida hay que tener grandes aspiraciones. Vamos a llegar a las eliminatorias con un equipo competitivo y luchar a muerte por un boleto a Sudáfrica.

En la redacción. De los Cobos es un apasionado de la información deportiva. Foto: EDH

Se tiene confianza.

Sí, pero no vengo con el mensaje: ‘Nos vamos a clasificar a Sudáfrica’ . Sería poco honesto de mi parte y una actitud hipócrita que no pienso tomar. Sí puedo decir que vamos a pelear a muerte y llegar bien preparados. La idea es jugar de igual a igual con países como Costa Rica que se han transformado en líderes de la región.

Su comienzo en la Selecta ya tuvo contratiempos: los jugadores de FAS no llegaron... ¿son las primeras piedras en el camino?
Desde que llegué destaqué la importancia de tener una buena relación y comunicación entre nosotros y los equipos, que en definitiva son los dueños de los jugadores. Ellos tienen todo el derecho de saber que es lo que vamos a hacer con sus jugadores y sugerir algunas variantes.

Por eso, ya les fue presentado un plan de actividades desde hoy hasta diciembre de 2007. Y tratar todos los casos de manera transparente y abierta. Pero se sabe que la felicidad nunca es completa y siempre puede haber algún club o persona en desacuerdo.

Por otro lado se anunciaron dos amistosos (Trinidad y Tobago y Costa Rica) que fueron cancelados en poco tiempo. ¿Cuánto perjudica este tipo de cosas?
Siempre en el inicio de cada proceso nos cuesta ajustar cosas y establecer compromisos reales con otros países. Yo digo que es preferible perder con Argentina, Brasil o equipos europeos que venir y ganarle a otros países de la zona donde el fútbol no está tan desarrollado. Eso no te permite un crecimiento.

También se reunió con los DT ¿qué sensaciones le quedaron?
La mejor. Con los colegas se trabajará en la selección en ciertos factores. Tuvimos una charla amena y un muy buen intercambio de opiniones. Apoyan este proyecto.

¿Y cómo fueron los primeros días con el grupo de jugadores?
Fue un encuentro muy bueno, un gran ambiente. Les recalqué la importancia de formar un buen grupo humano primero que nada. De ahí parten los grandes equipos. Ser compactos, sólidos, leales, respetuosos. Esos son los principios.

¿Y qué recepción tuvo?
Se vio que los muchachos estaban entusiasmados, disfrutaron de la práctica. Atentos, receptivos; nos vamos conociendo...

¿Qué siente como DT nacional cuando va por la calle y ve camisetas de las selecciones de Brasil o Argentina y ninguna de El Salvador?
Una gran sorpresa. Ahí esta la importancia de intentar rescatar la identidad nacional de la Selección. El sueño de cualquier jugador de fútbol del mundo es jugar en la Selección. Y ese debería ser el sentimiento salvadoreño. A la Selección hay que aprenderla a querer desde chico, a seguirla.

¿Qué explicación le encuentra?
Una cosa ha llevado a la otra. La Selección da pocas alegrías y los salvadoreños no creen en ella. Fueron muchos años de desilusiones. Pero seguramente la confianza volverá cuando se den algunos resultados.

¿Cuánto afectará si los resultados no acompañan al inicio?
Poco. Ya me pasó en FAS, al principio hubo problemas y situaciones no ideales. Pero los muchachos entendieron y terminó muy bien. Todo proceso requiere ajustes y cambios.

De los Cobos, ¿cómo se imagina en 2009?
Peleando de lleno la clasificación para el Mundial. En la vida todo es posible. Si fue Trinidad y Tobago al Mundial ¿por qué no nosotros?

Hablemos de fútbol

¿Qué tipo de juego le intentará dar a la Selección?
Me gusta el fútbol rápido, dinámico. Cuando uno enciende la TV ve que en Europa o en Argentina el ritmo es intenso, dinámico, la movilidad es constante. La idea es establecer en los muchachos esa idea. Muchas veces por el terreno no se puede imprimir esa velocidad en este fútbol. Tener una actitud de juego comprometida.

¿Y qué esquema táctico?
Línea de 4 atrás, poder ajustar los carrileros con 3 o 4 en el medio. Y también cambiar al 4-1-4-1.

¿Ya se pueden hablar de nombres clave en este proceso?
Hay muchachos con experiencia y calidad. Cristian Álvarez, Quintanilla, Dubón, Murgas, pueden ser parte importante.

¿Qué defecto le gustaría corregir en el inicio?
Hay que aprender a recuperar la pelota. Hay que hacerlo por necesidad. Y después desequilibrar con técnica individual.

¿A qué DT puede mencionar como referente?
Bora Milutinovic. Siempre fue un técnico cuestionado pero tenía un excelente manejo de grupo y leía muy bien lo que pasaba en la cancha. Tomaba decisiones y acertaba. Yo fui jugador de él en México 86 y auxiliar en la Selección en las eliminatorias de Francia 98.

¿Y qué equipo del fútbol mundial le gusta para tomar como ejemplo?
El equipo de moda hoy es Barcelona. Es el que más propone, sale a ganar en cualquier lugar y nunca especula. Pero me encanta por una situación en particular: A pesar de ser grandes estrellas cuando hay que ponerse el overol, se lo ponen, cuando hay que recuperar la pelota, hacen todos el sacrificio. Eso hace la diferencia.

Familiero, lector y amante de la música

Nunca nadie verá exaltado o enojado a Carlos de los Cobos. La tranquilidad y el respeto son dos de sus principales virtudes. Y sus modales lo convierten en alguien particular dentro del ambiente del fútbol.

Amante de la música y de intérpretes como Roberto Carlos o José José, también se anima él a cantar, por ahora en la intimidad. Sabe tocar la guitarra y algunas melodías en el piano. “Pude dedicarme a la música pero elegí el fútbol”, confiesa.

Otras de sus características es la lectura. Y su pasión pasa ahora por los libros del doctor Murphy, esos que hablan del aspecto mental y la fuerza del subconsciente. La misma que trata de aplicar para hacerse cargo de la Selecta.

Se encuentra cómodo en El Salvador. Y lo encuentra, en muchos aspectos, parecido a México: “Tenemos las mismas raíces”, dice.

Nacido en Matamoros, su residencia desde hace años en Monterrey donde formó su familia con Mayte, con quien está casado hace 25 años, y sus hijos Rafael (24) y Paulina (22). Se define como una persona casera y sencilla. Y una frase lo pinta de cuerpo entero: “El mayor tesoro que tenemos los humanos es la familia”.

Textuales
“Hay que llegar a las eliminatorias con un equipo competitivo y luchar a muerte”

“Todo es posible... Si fue Trinidad y Tobago al Mundial, ¿por qué no El Salvador?”

“Hay que despertar el interés por la Selección. Que la gente la quiera”

“El jugador salvadoreño siempre fue valiente y combativo. Hay que volver”