Nicaragua presentó ayer ante los ministros de Defensa de 34 países de América un proyecto para establecer un canal acuático interoceánico en el país, que tendría un costo de unos 18,000 millones de dólares.

El proyecto -que sería complementario al de Panamá, aún después de que sea ampliado- tardaría unos 12 años para su financiamiento, diseño y construcción, dijo el presidente, Enrique Bolaños, al presentar el proyecto en la VII Conferencia de ministros de Defensa de las Américas en Managua.

“No sólo es factible, sino que es necesario”, construir el proyecto del canal de 286 kilómetros de longitud, dijo Bolaños al señalar que la demanda de comercio mundial supera las expectativas del canal de Panamá.

La construcción del canal -un sueño que data del siglo XVI cuando el país era colonia de España- uniría el estrecho de Rivas, al sur y en el Pacífico, con la bahía de Bluefields, en el Atlántico. Pasaría por el lago Cocibolca a los largo de 80 kilómetros para seguir el río Escondido hasta Bluefields.

Bolaños dijo que el canal de Nicaragua tendría capacidad para grandes buques, de hasta 250,000 toneladas de peso muerto (deadweight tonnage, dwt).

Esta capacidad superaría a la de Panamá, proyectada a 120,000-130,000 dwt, y de Suez, de 200.000 dwt.

Bolaños termina su período de gobierno el 10 de enero. Empresarios que desde hace más de seis años estudian la factibilidad de un canal terrestre criticaron su moción (Reuters).