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Honduras trabaja en el desarrollo de una Vía Interoceánica que permitirá la interconexión de Puerto Cortés (en el Atlántico) con La Unión (en construcción en el Pacífico salvadoreño). El proyecto cuesta 125 millones de dólares.

Anibal Umanzor, superintendente de la Empresa Nacional Portuaria, administradora de
Puerto Cortés, explicó a El Diario de Hoy que la carretera de alrededor de 100 kilómetros fue adjudicada en dos tramos y que se prevé que esté concluida en 2008, al mismo tiempo de la entrega del Puerto La Unión, desarrollado por El Salvador.

“El corredor logístico desde el Golfo de Fonseca hacia Cortés en el Atlántico se comenzó el año pasado. Con el se pretende hacer un ahorro de 110 kilómetros, además de un ahorro de combustibles porque es un terreno más plano”, dijo.

De acuerdo con el ejecutivo, los trabajos ya cuentan con un avance del 40 por ciento pero todavía se trabaja en algunos tramos que recorrerán núcleos poblacionales.

“Aún hay algunas decisiones sobre el paso de la vía, donde la carga vehicular será grande, actualmente es suficiente para lo que tenemos pero no para lo que viene”, dijo.

Juan José Llort, presidente de la CEPA (Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma), agregó que la construcción de la vía demuestra el compromiso adquirido por los gobiernos de Honduras y El Salvador.

“Vemos un gran esfuerzo de la región para convertirnos en un centro logístico internacional. Es una alianza estratégica de los cuatro países (Guatemala, Honduras, El Salvador y Nicaragua que integran el CA-4) tenemos puertos en el Pacífico y en el Atlántico que son complementarios”, dijo.

Nuevas rutas

Carlos Borja, presidente de la AMP (Autoridad Marítima Portuaria de El Salvador), agregó que la construcción del corredor vial es de vital importancia para las economías involucradas.

“El tema toma más énfasis con el incremento del comercio mundial el cual es impulsado por un mayor flujo desde Asia con destino a la costa este de Estados Unidos”, justificó.

“Cómo región y país debemos maximizar la creación de un canal interoceánico, que es crucial para nosotros porque de esa forma tendremos acceso al Caribe”, dijo.

Sin embargo, el proyecto no sólo se concentra en la integración con Puerto Cortés, sino con Acajutla, Quetzal, Barrios y Santo Tomás de Castilla.

El proyecto incluye la creación de la tercera carretera internacional del país: la Longitudinal del Norte o CA-3 que se financiará con los fondos de la Cuenta Desafío del Milenio.

“Actualmente existe una gran cantidad de demanda de materia prima y productos terminados que está tratando de pasar del otro lado y es ahí donde se debe aprovechar el potencial que tenemos”, dijo.

Borja adelantó que por ello los países se están adelantando en la creación de convenios que faciliten el comercio.

“Las compañías navieras y los usuarios no se fijan tanto en la tarifa como en la rapidez de la entrega, eso es a lo que estamos apostándole como El Salvador”, dijo.

“Nuestro país a través de la Asamblea Legislativa, suscribió un convenio de la Asociación Marítima Internacional (el FAL 65) que aporta mecanismos para facilitar el comercio y que este sea más expedito”, aseguró.

Competitividad

Un estudio de la Cepal presentado la semana pasada indica que los puertos de América Latina deben hacer una gran labor en pro de la eficiencia.

De acuerdo con Ricardo Sánchez, especialista en Economía de la Cepal (Comisión de Estudios Económicos para América Latina y el Caribe), la región tiene un gran potencial pero debe hacer esfuerzos para reducir los costos y aumentar los controles de seguridad.

Borja explicó que uno de los proyectos más esperados es la integración y homologación de las leyes marítimas regionales.

“Por ejemplo, el esquema de Autoridad Marítima Portuaria sólo existe en Panamá y El Salvador, en otros países está dispersa. Se busca crear una serie de reglas transparentes”, concluyó el jefe de la AMP.