Intercambio. El modelo de asociación con Enel permite al país recibir nueva tecnología. Foto EDH

Desde octubre Enel Produzione administrará el 36.2 por ciento de los activos del único generador geotérmico del país.

El incremento (del 23 por ciento) cumplirá con el acuerdo de accionistas que la firma italiana suscribió con la Comisión Hidroeléctrica del Río Lempa (Cel), para su incursión en el país, el cual entrega acciones por potencia.

Este año, la compañía invirtió 50 millones de dólares para la ampliación de la central deBerlín.

Ejecutivos del consorcio explicaron que están en negociaciones con la Cel para operar en dos proyectos más, los cuáles son descritos como de “alto potencial”.

Los campos, en la fase de exploración, se encuentran en las jurisdicciones de San Vicente y Chinameca.

Fausto Batini, director de negocios internacionales de Enel, dijo que los proyectos podrían proveer alrededor de 100 megavatios. “Esto implicaría una inversión de mas de 300 millones de dólares”, aseguró.

Esta participación le daría mayor control accionario a la compañía italiana dentro de LaGeo.

Actualmente la empresa posee un 12.5 por ciento de las acciones de la geotérmica, una sociedad anónima que surgió tras la privatización del sector eléctrico.

“Según el convenio, la participación accionaria de Enel depende de la potencia que inyecte al sistema”, dijo José Antonio Rodríguez, gerente de LaGeo.

Rodríguez agregó que en la medida que se inyecte más capital la firma italiana irá teniendo mayor control, un proyecto que no está lejano.

Expectativas

Batini dijo ayer que el consorcio tiene planes claros para la operación local. “Queremos invertir más en El Salvador... queremos entrar de lleno con la geotermia”, explicó.

El directivo italiano consideró que el país tiene la capacidad de producir de 300 a 400 megavatios con la geotermia (cerca del 40 por ciento de la capacidad actual) y que cuenta el suficiente recurso humano para su desarrollo.

Enel ingreso a El Salvador en 2001, después de ganar la licitación publica internacional que lanzo LaGeo, donde también compitieron la japonesa Sumitomo y la islandesa Shella (petrolera).

La compañía italiana fue la que otorgó mejores condiciones: “acciones por potencia generada y un amplio ‘know how’ (conocimiento tecnológico)” en el rubro.

Enel es la tercera empresa generadora de electricidad en Europa, un 31.6 por ciento de sus acciones pertenecen al Estado Italiano (son administradas por el Ministerio de Economía) y el resto por 2.7 millones de accionistas.

“El Salvador: gran socio en América”

El hecho de utilizar a El Salvador para llegar al resto de la región es un hecho. Y el primer paso fue la llegada a Nicaragua en 2005. LaGeo junto con Enel crearon una empresa, llamada Geotérmica Nicaragüense (GeoNica), que está explorando este recurso.
Las estimaciones previas señalan que se podrían generar 100 megavatios.

En GeoNica la italiana posee un 60 por ciento de capital accionario y LaGeo un 40 por ciento.

El Instituto Nicaragüense de Energía, sacó a licitacion internacional la explotación de ese recurso y GeoNica ganó el contrato, el cual se adjudicó en noviembre de 2005, se extenderá durante dos años.Los ejecutivos de Enel explicaron que ese mismo modelo se aplicaría en otros proyectos en América. El consorcio busca nuevas oportunidades en Chile.