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La concesión de la operación del Puerto La Unión está atrayendo a poderosos grupos económicos asiáticos que ven en la nueva terminal una opción para el tráfico de carga desde el Pacífico hacia el Atlántico.

Marubeni Corp. confirmó a El Diario de Hoy su intención de participar en la licitación para la concesión del puerto, la cual se desarrollará en el primer trimestre de 2007.

Takehiko Momotami, gerente general de la oficina regional del consorcio japonés, dijo que la empresa está siguiendo de cerca el proceso pero consideró que para que el proyecto sea viable debe concretarse la integración de la terminal local con Puerto Cortés, Honduras.

“Nosotros, Marubeni, estamos interesados en el proyecto, creo que no es tan fácil la conexión de La Unión con el Atlántico porque se necesita de un acuerdo entre El Salvador y Honduras”, explicó.

De acuerdo con los periódicos hondureños, para completar la ruta que interconectará a los puertos (Canal Seco) aún falta construir unos 100 kilómetros de carretera los cuales se financiarían con fondos del gobierno taiwanés. Sin este tramo el tráfico de carga sería poco eficiente.

Evaluación

“Queremos saber cómo avanza este negocio para llegar a un acuerdo. Esto no es algo de semanas, es necesario de meses a varios años pero estamos interesados y estamos revisando el diálogo entre los países”, dijo Momotami.

Marubeni es el segundo consorcio japonés que muestra interés en el proyecto logístico. El mes pasado, Mitsubishi Corp. anunció también que analiza una inversión en los proyectos logísticos que se desarrollan en la zona, pero aclararon que aún esperan los resultados del estudio de factibilidad (ante todo de ferrocarril).

“Nosotros estamos participando en muchos proyectos. Seguramente cuando se sepa el resultado del estudio analizaremos el contenido, por ahora no puedo comentar nada”, dijo Mikio Sasaki, presidente de Mitsubishi.

El Gobierno, a través de la CEPA (Comisión Ejecutiva Portuaria Autónoma), trabaja en las bases de la licitación, las que permitirán que una empresa maneje la terminal por un período de 30 años.

Del proyecto

Ernesto Altschul, de la autónoma, dijo a El Diario de Hoy en agosto pasado que los técnicos la institución laboran en coordinación con los asesores de Puertos de Valencia en el plan de desarrollo portuario. “Nos falta ver el modelaje financiero, simulaciones del tipo de ingresos y gastos. Luego tendremos una ronda con los consultores pare revisar el diseño básico”, destacó.

Al terminar este proceso la CEPA iniciará un cabildeo con la Asamblea Legislativa para acordar la venta de bases del concurso público el cual se prevé estará listo en enero.

La Unión busca consolidarse como una alternativa para el tráfico de carga complementario al Canal de Panamá, el cual también está próximo a iniciar un proceso de ampliación.

Los proyectos logísticos impulsados por el Gobierno (la concesión de los puertos de Acajutla y La Unión, la reactivación de la red ferroviaria y la ampliación del Aeropuerto Internacional El Salvador), son promovidos por Proesa (Agencia de Promoción de Inversión).

Ana Vilma de Escobar, Vicepresidenta de la República y presidenta de Proesa, dijo que se analizan los avances y, que por la ubicación del país existen varias corporaciones de primer nivel interesadas en participar.

El Desarrollo en Centroamérica

- Marubeni es una de las 25 compañías más grandes de Japón, tiene una sede regional en Costa Rica.
- Opera como “trading company”. Sin embargo, sus actividades no sólo se concentran en el comercio.
-“No nos dedicamos sólo a compra y venta, también somo integradores de negocios, buscamos proyectos semillas, las pones en la tierra y después damos agua, fertilizantes y cortamos la fruta. En una palabra somos un banco de inversión de capital japonés”, dijo Momotami.
- Uno de sus competidores directos es Mitsubishi Corp.
-“Tenemos nuestros bancos y trabajamos con el JBIC, JETRO y Nexi”, agregó.