Descubren nuevo anillo de saturno

El planeta tiene un nuevo anillo que consiste en un fino círculo de partículas

Publicada 25 de septiembre de 2006, El Diario de Hoy

Un nuevo anillo en torno a Saturno, apenas perceptible entre algunos de los más conocidos del sexto planeta del Sistema Solar, fue detectado desde la misión Cassini, anunció la agencia espacial estadounidense, NASA.

La nave espacial orbital Cassini captó el anillo y otras características extrañas cuando el sol pasaba directamente por detrás del planeta, fenómeno que se conoce como ocultación y que da a los anillos una iluminación brillante, informaron agencias internacionales de noticias.

Las cámaras a bordo del Cassini captaron imágenes de un material helado que se extiende decenas de miles de kilómetros desde Enceladus, el octavo satélite conocido de Saturno. Para los investigadores, esto confirma que esa luna está lanzando material que podría formar un anillo exterior al anillo.

El descubrimiento

El nuevo anillo es una nube muy grande de polvo compuesto por partículas extremadamente pequeñas, de uno o dos micrones, mas o menos el tamaño de las partículas del humo del cigarro. Se alarga de 150 mil hasta 240 mil kilómetros desde el centro de Saturno y tiene un espesor de 5 mil a 10 mil kilómetros. El planeta tiene al menos 47 lunas y por lo menos siete anillos.

La nave Cassini, en tanto, lleva varios años examinando el cuerpo celeste. El orbitador Cassini ha realizado un recorrido justo donde los científicos que estudian los anillos quieren; lo suficientemente lejos de Saturno para poder apreciarlo en su totalidad y, más importante, con el Sol bloqueado por el planeta durante 12 horas, suficiente tiempo para cartografiar apropiadamente las elusivas y microscópicas partículas en movimiento dentro del extendido sistema de anillos.

Días antes “La Voyager 2” de la NASA descubrió un nuevo sistema de anillos alrededor de Urano. <efe>