“Yo soy norteamericano, así que puedo llegar a ser Presidente”

El escultural y mal encarado héroe de la WWF es un padre enamorado, un hombre sensible y un actor versátil. Gridiron Gang, su último film, es un drama que le caló muy hondo.

Publicada 23 de septiembre de 2006, El Diario de Hoy

Nació en Hayward (California) el 2 de Mayo de 1972 bajo el nombre completo de Dwayne Douglas Johnson, pero a lo largo de su carrera se lo conoció por diferentes apodos. En Estados Unidos ya era famoso cuando el resto del mundo lo había visto en la película “The Mummy Returns”, con el mismo personaje que presentó después en la historia propia “The Scorpion King”. La fama local la había logrado antes, en lucha libre. Habiendo pasado primero por el fútbol americano que le brindó una beca en la Universidad de Miami, Dwayne sufrió una lesión en la espalda que lo privó de entrar a la liga profesional de NFL. Fue entonces que probó con el deporte de lucha libre que también habían practicado su padre Rocky Johnson y el abuelo Peter “Chief” Maivia. Pero sin querer aprovecharse de la fama familiar, Dwayne prefirió un apodo propio como “Flex Cabaña”, cuando terminó ganando su primer campeonato como luchador profesional. Recién en 1996 combinó la herencia familiar y se hizo llamar Rocky Maivia en medio de la gloria de haberse convertido en el campeón Intercontinental más joven de la liga WWF, con apenas 24 años. Habiendo ganado siete veces el mismo campeonato, también se convirtió en el líder del grupo “The Nation of Domination” donde finalmente lo bautizaron con el mismo apodo “The Rock” que proyectó en el cine. Incluso tiene registrado el sobrenombre como marca y cualquier producto que aparece en el mercado con ese nombre, tiene que ser aceptado primero por él. Pero ahora Dwayne “The Rock” Johnson quiere imponer su verdadero nombre, como una nueva marca de Hollywood.

Considerado como el nuevo Schwarzenegger del cine, Dwayne The Rock Johnson intenta conseguir, en las películas de acción, el mismo liderazgo que logró en el deporte de lucha libre norteamericana. Y no le va tan mal.

En 2002, ya había cobrado un poco más de cinco millones de dólares por protagonizar “The Scorpion King”, subiendo a doce millones por la película “The Rundown” (2003) y quince millones por “Walking Tall” (2004) y “Doom” (2005), para ganar alrededor de veinte millones en la nueva película “Gridiron Gang”. Resumiendo, digamos que no tiene problemas en pagarnos un café, aunque, en verdad, Sony Pictures se haya encargado de los gastos de lo que compartimos en el hotel Four Seasons de Beverly Hills

¿Le gusta cuando lo señalan como el nuevo Arnold Schwarzenegger o Sylverster Stallone de Hollywood?

Sí. No puedo decir que no me gusta que me comparen con Schwarzenegger o Stallone. Es halagador porque ellos han tenido muchísimo éxito. Además son amigos míos.

¿Y se imagina en el futuro ocupando el puesto de gobernador, como Schwarzenegger?

No. Mejor todavía. Yo soy norteamericano así que puedo llegar a ser Presidente.

¿Con la película “Gridiron Gang’” es la primera vez que aparece en cine con su verdadero nombre?

Sí, es la primera vez que en los títulos aparezco como Dwayne The Rock Johnson. En la próxima película, “Southland Tales” que creo que sale en enero, aparezco solamente como Dwayne Johnson.

¿No quiere que lo llamen más ‘The Rock’?

No es eso. El nombre me gusta. Es un apodo y me lo gané, es divertido. Cuando empecé a trabajar como actor, cinco o seis años atrás, nunca quise imponer que me llamaran solamente Dwayne Johnson. No quedaba bien pedir que por favor, no me dijeran más The Rock. Para todos, yo me llamaba así. Y con el tiempo, sucedió naturalmente. D

e hecho periodistas como tú empezaron a nombrarme Dwayne The Rock Johnson. Antes de darme cuenta empecé a sugerir que para esta película me llamaran Dwayne The Rock Johnson. Y cuando el director de ‘Southland Tales’ me propuso ponerme solamente Dwayne Johnson, también me pareció bien.

¿Es cierto que el nombre The Rock le pertenece como marca registrada?

Como nombre, sí, me pertenece.

¿Entonces también va a deshacerse de la marca?

Personaje. Actúa como el “héroe” de un grupo de criminales juveniles.

No. Quiero decir que tengo suerte de estar sentado hoy acá, con una variedad de roles donde me puedo llamar Dwayne The Rock Johnson o Dwayne Johnson. Es algo intercambiable. Y si hay alguna película de acción que vaya a hacer y resulta divertida, está bien que me llamen The Rock.

¿Acción? ¿Comedias? ¿Dramas? ¿Cuál es su estrategia con respecto a su carrera de actor?

Lo más importante para mi es encontrar buen material. Al principio, no estaba disponible. Cuando recién empezaba, yo sabía que quería convertirme en un actor versátil y bueno, pero de ningún modo iba a recibir el material que me lo permitiera. Todo era acción y alguna comedia. Recién después de “Be Cool” (Con John Travolta y Uma Thurman) empezaron a ofrecerme solamente comedias. Pero quiero hacer diferentes tipos de películas que sean entretenidas. Desde una comedia o también alguna de acción si es realmente buena o un drama como ‘Gridiron Gang’.

La película “Gridiron Gang” muestra un Dwayne The Rock Johnson bastante diferente. Basada en una historia real extraída de un documental, él personifica al oficial de una prisión juvenil que formó un grupo de fútbol americano con los detenidos más peligrosos, incentivándolos a ganar fuera del crimen, buscando otras metas que no los regresara a la cárcel, como el 75% de los prisioneros en Estados Unidos.

¿Conoció a los verdaderos jovencitos que muestran en la película?

Sí. Por ley, en California no se puede filmarlos cuando están en la cárcel. Pero a medida que iban saliendo, si querían, los chicos podían volver y ser parte de la filmación. Hablábamos con ellos todos los días. Creo que se publicó que no podíamos hablarles y no es verdad. No podían gritar, era todo muy estricto y muy controlado, pero siempre hablamos.

Suena muy buena la idea de que las prisiones juveniles presenten una solución para que los adolescentes delincuentes conozcan la disciplina y mejoren sus ambiciones a través del deporte, en vez de un castigo ciego. ¿Cree que el plan se expandirá a otros lugares? ¿Usted ayudará también?

Yo ayudaría en lo que pueda, pero el verdadero Sean Porter ya hizo un trabajo increíble. Hoy en día supervisa a cinco grupos y el mismo programa ya se expandió a otras prisiones juveniles, con otros deportes como basquetbol o béisbol...

¿Sabía que se trataba de una historia real, cuando aceptó filmar?

Junto con el guión me habían dado el documental real que vi primero. Y me llegó, me tocó, me inspiró, me motivó, reí, lloré. Yo era como uno de esos chicos. Entiendo ese mundo. Me he metido en problemas muchísimas veces. Antes de cumplir los 17 años ya me habían arrestado en múltiples ocasiones. Por eso entendí perfectamente, como también comprendí la importancia de tener alguien en mi vida que se preocupe o me brinde parte de su tiempo. Además conozco la importancia que tiene el deporte y la influencia que significó para mí.

Recién comentaba sobre su propia época adolescente y las veces que pasó por la cárcel

¿En qué momento de su vida decidió cambiar para bien?

Fue a los 17 años. Me habían arrestado por octava o novena vez y mi madre había ido a buscarme. Me sacó de la cárcel y cuando nos estábamos yendo, mamá empezó a llorar adentro del auto. Las otras veces que me había sacado, siempre había hecho lo normal para una madre: retarme, pegarme, cosas así. Pero esta vez se había puesto a llorar sin decir una sola palabra. El silencio me llegó por completo. Ahí me di cuenta que necesitaba hacer algo y cambiar. Tenía que dejar de meterme en problemas.

¿Hoy se encuentra con más de uno que quiere provocar una pelea por el físico que tiene?

No, nunca me pasó. Ni siquiera cuando era más chico.

¿Y si hoy tuviera que pelearse en la calle, se defiende tan bien como en el cine o el ring?

(Saca pecho, sonriendo) Seguramente sí.

¿Hubo alguna otra persona en su vida que también lo haya inspirado a cambiar, más allá de su madre?

En verdad lo había tenido mucho antes, a los 14 años, un oficial que me había arrestado me aconsejó que jugara al fútbol en la escuela y dejara de meterme en problemas. No lo entendí en aquel entonces y seguí metiéndome en problemas. Después tuve un excelente entrenador, nunca lo voy a olvidar, Jody Zwaik. A los 17 años, él fue quien me consiguió una beca para la Universidad, pidiéndome que esta vez no arruinara la oportunidad que me había dado. Entre él y mis padres en casa, con el tiempo entendí el valor de contar con un amor consistente en el hogar. Hoy, que soy padre, entiendo lo importante que es.

Se refiere a la hija Simona Alexandra que tuvo con su esposa Dany. La niña mimada de The Rock, recién cumplió 5 añitos el 14 de Agosto pasado, pero bien tiene presente el futuro que le depara.

¿Cómo piensa criar a su hija para que no se meta en los mismos problemas por los que usted pasó?

Exactamente como la estoy criando ahora, con amor, con mucho apoyo. Por supuesto, como padre, uno quiere proteger un hijo de todo lo malo en el mundo. Pero al mismo tiempo, ellos también tienen que experimentar la vida y vivir. Como padre, antes que nada, lo mejor que puedo hacer es conservar el constante amor en casa, con mi hija...

¿Su hija llegó a verlo en alguna de sus películas?

No. A mi hija, le mostramos versiones editadas de mis trabajos pero ahora estoy filmando una película familiar con Disney, “Game Plan”. Estoy entusiasmado porque finalmente ella va a poder verme en el cine.