Cerca de 25,000 empleos han sido recortados desde 2002. Foto: EDH

Las exportaciones de manufacturas textiles de El Salvador cayeron en un 10.4 por ciento en los primeros siete meses del año en relación con el mismo lapso del 2005, dijo ayer miércoles un representante del sector.

Además de esa significativa reducción, en cuatro años la industria ha perdido casi 25,000 empleos, en medio de la creciente competencia de productos más baratos de China, dijo a Reuters Mario Magaña, Director de Asuntos Económicos de la Cámara de Comercio e Industria de El Salvador.

Según registros del Banco Central, en los primeros siete meses del año el sector exportó 979.4 millones de dólares, inferior a los 1,092.7 millones exportados en el mismo período del año pasado.

Magaña dijo que en 2005 también se registró una baja del 5.4 por ciento hasta 1,818 millones de dólares en las exportaciones, desde los 1,921 millones de dólares registrados en el 2004.

El problema era predecible, comentó, debido a que a inicios de 2005 la Organización Mundial del Comercio (OMC) puso fin al sistema de cuotas y abrió el mercado a las exportaciones de China.

“Ellos (China) trabajan con costos sumamente bajos, entonces iba a poner problemas a países que tienen una buena inversión en maquila”, afirmó.

Los empleos también han caído desde casi 90,000 registrados en el 2002, hasta los cerca de 65,000 que existen actualmente.

Aunque defendió la vigencia del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica y República Dominicana con Estados Unidos (TLC), dijo que las operaciones en el país se han “vuelto caras”.

Por ejemplo, el pago del salario mínimo que ronda los 170 dólares, contra 110 ó 130 dólares que pagan Nicaragua y Honduras.

La situación se agrava porque países como Nicaragua disfrutan beneficios adicionales como la posibilidad de utilizar telas de cualquier parte del mundo <reuters>.