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El acceso rápido y seguro a redes de Internet inalámbrico es la nueva frontera de las compañías de telecomunicaciones.

El “boom” del servicio celular está alimentando este crecimiento, el cual se origina por una virtual convergencia entre las tecnologías que permiten la “navegación” y la telefonía móvil.

Desde hace dos años, las redes celulares del país tienen capacidad para soportar conexiones inalámbricas a través del protocolo GSM, el cual permite la conexión de un móvil a correos electrónicos, salas de chat y descargas de contenidos (ringtones y fondos de pantalla).

Paralelamente las operadoras de telefonía administran puntos de Internet conocidos como “hot spots” (puntos calientes), los cuáles permiten que haya conexión sin cables en aquellos aparatos certificados como Wi-Fi. Sin embargo, el servicio tiene un alcance limitado (se desarrolla en un radio de 30 pies máximo).

Alex Gamero, gerente técnico de Telemóvil de El Salvador, explicó que la compañía celular está desarrollando una nueva red basada en el sistema WiMax de Intel. La diferencia es que este permitirá aumentar la capacidad de transporte de datos (hasta 40 megabits por segundo) así como la distancia de interconexión.

Gamero detalló que por ahora Telemóvil opera una red confiable en GPRS, el cual se activa mediante tarjetas módem las cuáles funcionan como celular.

“Las tarjetitas para laptop funcionan como módem y permiten transmitir datos a una velocidad promedio de 84 kilobites por segundo”, sostiene.

Destacó que las ventajas que ofrece el WiMax son superiores, pero insistió en que el reto de la tecnología por ahora es la movilidad. “Estamos invirtiendo alrededor de 10 millones de dólares, hemos gastado medio millón en compras de frecuencias adicionales a 3.4 gigahertz, hubo una subasta de la Siget (Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones) donde Telemóvil ganó 39 municipios.

“Por el momento el sistema es fijo y para su operación se necesitará de una antena en casa y una línea de vista hacia las antenas”, agregó.

La señal es inalámbrica hasta el receptor, de ahí al ordenador aún se requiere de cables. Pero la velocidad es similar a la de banda ancha.

“A éstos clientes se les puede ofrecer más transmisión de datos, se pueden tener hasta dos megas, pero por ahora no es movil”, dijo.

A diferencia del GPRS, que tiene una tarifa fija de 35 dólares, WiMax tiene la particularidad de que su costo dependerá de la velocidad que se contrate.

Gamero dijo que por ahora el servicio es prestado a clientes corporativos, los cuáles requieren de un servicio estable en zonas donde no hay una red física (cables).

“WiMax es una nueva tecnología, es más rápida que Wi-Fi (...) la idea es tener una cobertura similar a la de una red celular pero es una red de datos”, explicó.

Tendencia

Max Leiva, gerente general de Telemóvil, explicó que la compañía desarrollará la nueva red utilizando el sistema de torres y puntos celulares que administran a nivel nacional.

Por ahora, el servicio sólo permite que haya puntos fijos de recepción de señal, siempre y cuando haya una visa directa a una de los transmisores de la compañía.

De acuerdo con el ejecutivo, se prevé que desde 2007 el servicio ya está disponible en las principales ciudades del país, pero la idea es masificarlo.

“Estamos esperando el desarrollo de Intel, el principal fabricante de esta tecnología), el primer paso es la producción de una tarjeta WiMax, el siguiente será incorporarlo en los dispositivos (pda, notebooks y palms) y el tercero es integrarlo en el microprocesador como en el Centrino Mobil”, destacó. Por ahora la penetración del Internet en la población es bajo.

De acuerdo con la Superintendencia General de Electricidad y Telecomunicaciones en 2005 sólo se registraron 127,410 usuarios del servicio. Aunque la estadística deja fuera a todos aquellos que recurren a un cibercafé o que “navegan”, vía celular.

Antonio Roshardt, director ejecutivo del proyecto e-País, dijo a El Diario de Hoy en marzo que cada vez es más difícil dar un porcentaje del crecimiento de los usuarios del servicio.

“Como la tecnología avanza, los adeptos al ciberespacio pueden conectarse por una línea telefónica fija o móvil, incluso por el servicio de cable de televisión sin que se tenga un reporte de uso en el caso de este último”, sostiene.

“WiMax acaba de ser ratificada por los estándares, el fijo en
noviembre de 2005 y el móvil en febrero de 2006, son tecnologías muy nuevas”
Alex Gamero
Gerente técnico de Telemóvil

“Con GPRS está disponible para todos los usuarios celulares y con WiMax es de más capacidad cada usuario se puede conectar como si estuviera un cibercafé”
Max Leiva
Gerente general de Telemóvil

Glosario tecnológico
WiMax es una nueva tecnología que ofrece una cobertura similar a una red celular

Bluetooth: este protocolo es uno de los más populares posibilita la transmisión de voz y datos (entre computadoras, móviles, micrófonos, proyectores, entre otros) mediante un enlace por radiofrecuencia (de 2.4 gigahertz), pero su alcance es 30 pies.

Wi-Fi: es el acrónimo de Wireless Fidelity (fidelidad sin cables) utiliza una banda de 2.4 gigahertz y ofrece conectividad a internet mediante los “hot spots” a una velocidad que va desde 11 a 54 megabites por segundo, su alcance es de 300 pies.

Hot spot: significa en español “puntos calientes”, es la presencia de un punto colocado por una compañía que permite una conexión a Internet y acceso a una red virtual privada en esa ubicación (restaurantes, cafés, hoteles, aeropuertos, entre otros).

GSM: es el sistema para conexión de celulares más usado en el mundo las siglas significan Sistema Global para las Comunicaciones Móviles. El sistema facilita la recepción y envío de archivos multimedia (sonidos, vídeo y texto).

GPRS: es una modificación de la transmisión datos en una red GSM. En GPRS es posible tener terminales que gestionen cuatro canales simultáneos. En internet se alcanzan los 128 kilobites por segundo. La cobertura es igual a la de la red celular.

WiMax: el acrónimo significa en español Interoperabilidad Mundial para Acceso por Microondas es un estándar de transmisión inalámbrica de datos en áreas de hasta 50 kilómetros de radio y a velocidades de hasta 70 megabites por segundo.