Promoción. Los nuevos impuestos impulsarían el sector. Foto: EDH

El gobierno de Costa Rica reconoció la necesidad de crear una ley general de turismo que permita mejorar la competitividad del sector y establecer nuevas normas reguladoras a esta industria.

El ministro de Turismo, Carlos Benavides, dijo que la ley “es importante para establecer lineamientos a los derechos del turista, de los prestatarios de servicios y para contar con un registro oficial de nuestros empresarios”.

La Cámara Nacional de Turismo (Canatur) presentó la semana pasada una propuesta de ley general del sector, en el marco del XIII Congreso Nacional de Turismo.

La iniciativa sustituiría la Ley Orgánica del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), aprobada en 1955, considerada obsoleta.

Lo más sobresaliente es el cambio del actual impuesto hotelero del tres por ciento por habitación a un cobro de 15 dólares por cada turista extranjero que ingrese al país. El dinero recaudado sería destinado al Instituto Costarricense de Turismo (ICT) para la promoción del país como destino turístico.

Según Benavides, el cobro de los 15 dólares permitiría duplicar los recursos destinados a promocionar la imagen del país a 12 millones de dólares anuales. Actualmente el presupuesto para promoción es de 5.7 millones de dólares.

Estas iniciativas permitirían que el país alcance o supere la meta para el 2012 de atraer cada año a un total de 2.3 millones de turistas extranjeros que generen más de 2,000 millones de dólares en divisas y propicien la creación de 80,000 nuevos empleos.

El turismo es el principal motor de la economía costarricense. En el 2005 unos 1.6 millones de visitantes extranjeros generaron divisas por más de 1,600 millones de dólares. <ACAN-EFE>.