Mueren seis hispanos en un incendio

Investigación. Las víctimas son de origen mexicano. El siniestro pudo haber sido causado por velas encendidas. No había detector de humo en el apartamento

Publicada 4 de septiembre de 2006, El Diario de Hoy

Conmoción. Uno de los vecinos coloca flores frente al edificio Foto EDH / AP

Un incendio en un apartamento mató ayer temprano a seis menores de edad de una familia hispana y dejó heridos a otros tres menores, así como la madre de los nueve, informaron las autoridades.

Cinco de los muertos fueron identificados como Natalie Ramírez, de 16 años; Eric Ramírez, de 12; Suzette Ramírez, de 10; Idaly Ramírez, de seis; y Kevin Ramírez, de tres. Una menor permanecía sin identificar.

Un amigo de Natalie Ramírez dijo que la madre de los niños es originaria de México y que la familia ha estado en Estados Unidos desde hace 16 años por lo menos. Chicago es hogar de una de las mayores comunidades de ascendencia mexicana en Estados Unidos.

“La comunidad está asustada”, dijo entre lágrimas Jasmin Lamb, de 16 años, mientras colocaba claveles rosas y blancos en la acera cerca del apartamento. “Ellos eran una familia buena, calurosa. Mi amiga nunca se metía en problemas’’, agregó.

Las autoridades agregaron que el fuego pudo haber sido causado por velas encendidas.
El apartamento de tres alcobas, en el barrio Rogers Park en el Lado Norte de Chicago, no tenía detector de humo, dijo el jefe de bomberos Raymond Orozco.

Inservibles. Las ventanas de las habitaciones donde ocurrió la tragedia. Foto EDH / AP

Orozco confirmó versiones de vecinos de que la familia se había quedado sin electricidad.

John Dewey, un vocero de la compañía proveedora de electricidad Common-wealth Edison, aseguró que el apartamento no tenía electricidad desde mayo. Rechazó decir por qué no contaba con el servicio, citando razones de confidencialidad.

El fuego comenzó aproximadamente a las 12:20 de la madrugada en el tercer piso de un edificio grande de apartamentos, dijo el vocero del Departamento de Bomberos Larry Langford.

Un transeúnte notó humo saliendo de la ventana del apartamento y consiguió ayuda, dijo el comandante Will Knight.

“Entonces salió la madre corriendo con un niño en sus brazos, gritándole a los vecinos que adentro habían otros niños”, dijo Knight. Las labores de rescate comenzaron, pero no se pudo hacer mucho. <AP>