Festejo. Ha finalizado el partido y los españoles se confunden en la celebración. Foto EFE

La selección española acaricia ya su primer título mundial tras el triunfo histórico que logró en semifinales del Campeonato del Mundo 2006 ante Argentina, mientras que Estados Unidos se halla más cerca del infierno al caer de modo estrepitoso frente a Grecia.

Los pupilos de José Vicente “Pepu” Hernández se enfrentarán el domingo (19.30 hora local, 9.30 GMT) a la selección griega por el oro mundial, el mayor éxito de la historia del baloncesto español.

Mientras que el combinado de la NBA de EE.UU. pugnará este sábado (19.30 hora local, 9.30 GMT) por la medalla de bronce.

Sufrido hasta el final

España sufrió hasta el último instante en un partido frente a una Argentina titánica en el que un tiro libre de Calderón dio el pase de la selección a la final.

Fueron unos segundos de incertidumbre, con Pau Gasol roto en el banquillo por una torcedura de tobillo, después de un comienzo aterrador (2-13) y en medio de una presión insoportable, España rompió las ataduras que durante décadas la han separado del éxito absoluto.

Ante los actuales campeones olímpicos, España luchará por el oro, pero pase lo que pase ya tiene la plata en el bolsillo, el mayor éxito del baloncesto nacional junto con la medalla de Los Ángeles 84.

Nuevo fracaso

Estados Unidos, por su parte, volvió a fracasar. Después de seis años sin lograr un oro en un torneo internacional, ahora tendrá que esperar otros dos, hasta los Juegos Olímpicos de Pekín.

La selección griega dio la mayor sorpresa del Mundial 2006 al tumbar en semifinales al combinado de la NBA, que llegaba al torneo con la misión de recuperar el honor perdido para el baloncesto estadounidense.

Los actuales campeones de Europa dejaron en evidencia a la selección de Estados Unidos, cuyas carencias como equipo eran flagrantes.

Spanoulis fue la figura con sus 22, y sobre todo por su control del tiempo del partido que permitió a los helenos moverse en su hábitat desde el primer minuto.

Estados Unidos venía a tratar de reparar la debacle del Mundial Indianápolis, donde otro combinado de figuras de la NBA acabó estrellándose y finalizando sexto, pero volvió a tropezar en la misma piedra al no poder presentar un auténtico equipo, sino una suma de individualidades.

Ginóbili: “Éramos los dos mejores”

Manu Ginóbili, escolta de los San Antonio Spurs y de la selección argentina, manejó la última posesión de la semifinal mundialista ante España y envió el balón al ‘Chapu’ Nocioni para que lanzara desde una esquina y tratase de decantar del lado albiceleste el partido “entre los dos mejores equipos del torneo”.

“Desde luego no estoy contento, pero estoy orgulloso del equipo. Nos hemos encontrado los dos mejores equipos del campeonato. A veces pasan cosas así -que se falla el último lanzamiento-”, apuntó un Ginóbili aún sudoroso.

El alero albiceleste comentó que “España es un gran equipo y defiende muy bien. Las dos selecciones hicieron lo que querían hacer. Los tiros libres fueron la clave porque tiraron más y, en algunos momentos, sólo anotaron desde la línea”.

“Fue un partido durísimo que se decidió en la última jugada. No hay mucho más que decir. No esperábamos que Sergio Rodríguez entrará así en el partido. Queríamos que Jorge Garbajosa y Juan Carlos Navarro no jugasen tan libres, pero Rodríguez nos mató”, añadió.

Ginóbili indicó que por la derrota había “un poco de bronca y decepción en el vestuario, pero hay que prepararse para luchar por la medalla de bronce”.