Fichaje. Reyes llega cedido del Arsenal después de un trueque por Baptista. Foto EDH

El Real Madrid completó ayer una “operación relámpago” al obtener la cesión del media punta español José Antonio Reyes por un año después de llegar a un acuerdo con el Arsenal, que recibirá a cambio la cesión del brasileño Julio Baptista por otro año y 3,8 millones de dólares, según informaron fuentes del club.

El equipo merengue dio un gran golpe de efecto después de que el miércoles se hablase del Atlético de Madrid como destino más factible de Reyes. Pero el club blanco se movió muy rápido a pocas horas de que se cerrara el plazo de fichajes en el fútbol español.

Las últimas informaciones hablaron de que Reyes tenía incluso firmado un precontrato con el Atlético de Madrid, por el cual el futbolista debería pagar tres millones de euros si fichaba por otro equipo. En este caso, con la figura jurídica de la “cesión” se ahorraría dicho pago, si es que estuviera estipulado por escrito.

Reyes ya había dejado claro que su intención era no regresar nunca más a Londres después de incorporarse a la selección española. La presión al Arsenal fue definitiva, y más porque el club inglés recibió centenares de peticiones de sus hinchas para exigir que se desprendiera del jugador, al que acusaron de “desagradecido”.

“Soy el hombre más feliz del mundo. Mi sueño era fichar por el Real Madrid y por fin lo he conseguido. No ha sido fácil convencer al Arsenal, pero ya respiro y ahora me toca a mí demostrar que han acertado con el fichaje”, declaró Reyes.

El media punta sevillano vuelve a España después de tres temporadas en el Arsenal, y firmó su contrato a sólo 80 minutos del cierre del plazo para fichar en el fútbol español.

Dura competencia

Reyes llega al Madrid para luchar por un puesto de titular on una competencia que incluye nada menos que a Beckham, Raúl, Cassano, Robinho, van Nistelrooy, Guti y Ronaldo.

Según el club, la gran prioridad, incluso por encima del fichaje de Reyes, era conseguir dejar libre una plaza de extranjero, y Baptista fue el señalado. No le interesaba a Fabio Capello, aunque al club le llevó dos semanas convencerlo de que lo mejor para todos era su marcha.

Baptista, de 25 años, deja el Madrid después de que hace sólo un año se convirtiera en un fichaje estelar del club, tras pagar 31,3 millones de dólares al Sevilla. Jugó 32 partidos de Liga y marcó ocho goles, pero se marcha con una indiscutible sensación de fracaso, aunque con ganas de recuperar su prestigio en un Arsenal que será enemigo de los blancos en la Champions. <DPA>