Parte primer grupo del VII Batallón Cuscatlán

El contingente de 148 elementos, de 380 que integran el relevo militar, viajó esta mañana al país árabe.

Publicada 13 de agosto de 2006 , El Diario de Hoy

Un total de 148 soldados, de 380 que forman el VII contingente del Batallón Cuscatlán de El Salvador, viajó hoy hacia Iraq en un avión del Ejercito de Estados Unidos, informaron fuentes militares.

Los soldados salvadoreños partieron de la base militar con sede en Comalapa, 44 kilómetros al sur de San Salvador hacia las 08.40 hora local (14.40 GMT), dijo una fuente del Ministerio de Defensa.

Agregó que los restantes 232 viajarán a Irak divididos en otros dos vuelos que partirán mañana con 132 soldados y el próximo miércoles con los 100 restantes.
Según un comunicado castrense, la tropa viaja bajo el mando del coronel Joaquín Roberto Gálvez y relevará en los próximos días a otro grupo, de igual número de efectivos, que ha permanecido seis meses en el país árabe.

Agrega que la tropa dará "continuidad a las labores humanitarias que El Salvador, como parte de las Naciones Unidas, realiza en Irak para contribuir significativamente en la reconstrucción y consolidación de la paz iraquí".

Los militares salvadoreños harán escala en Bangor, Maine (EEUU), luego en Alemania para llegar a Kuwait de donde serán trasladados por tierra hacia la ciudad de Al Kut, en la provincia iraquí de Wasit.

Al igual que los anteriores grupos militares, este nuevo contingente está integrado por efectivos de la Fuerza Aérea, Fuerza Naval, Comando de Sanidad Militar, Comando de Ingenieros, Comando de Fuerzas Especiales, entre otras.

El Salvador es el único país latinoamericano que mantiene tropas en Iraq, desde agosto de 2003, como parte de las fuerza de ocupación que lidera Estados Unidos.

Durante los tres años de presencia en Irak se ha registrado la muerte de cuatro militares salvadoreños, dos durante el pasado mes de julio, así como una treintena de heridos.

En atención a una resolución de la ONU que prorrogó la presencia de la fuerza multinacional en Iraq hasta el 31 de diciembre, la Asamblea Legislativa de El Salvador, a petición del presidente Elías Antonio Saca, aprobó el envío del nuevo contingente hasta esa fecha.

Sin embargo, Saca ha manifestado que si la ONU prorroga nuevamente la estadía de las fuerzas militares el país evaluará continuar su presencia militar en Irak.