Hace 55 años se quemó la Catedral

San Salvador. Ocurrió el 8 de agosto de 1951, después de las fiestas agostinas.
El incendió comenzó en el Teatro Nacional

Publicada 7 de agosto de 2006 , El Diario de Hoy

Últimas fotos. La señorita Dickie Mejía R. fue electa como Reina de las Fiestas Agostinas en 1951. Recorrió las principales calles en una carroza. Al fondo se observa la Catedral, días antes del incendio. Foto EDH

El 8 de agosto de 1951 los capitalinos se vistieron de luto, tras el incendio que en un abrir y cerrar de ojos devoró la Catedral Metropolitana, desapareciendo así del paisaje urbano de San Salvador.

Mañana se cumplen 55 años del siniestro que todavía está presente en la memoria de muchos adultos y la comunidad católica.

“La noticia corrió rápido. Como en ese tiempo la capital y todo San Salvador era pequeño, todos nos dimos cuenta”, manifestó María Melara, de 70 años, quien ayer asistió a misa.

Un incendio que comenzó en el cuarto de películas de material de celuloide, en el Teatro Nacional, fue incontrolable, y se propagó hasta la parte oriente del templo.

Recuerdo. Las llamas devoraron el templo en poco tiempo. Foto EDH

En tan sólo 45 minutos consumió por completo la infraestructura de madera de la Catedral.

Según documentos históricos, el reloj de la iglesia marcaba las 4:00 de la tarde en punto, y su música se confundía con las feroces llamas que devoraban las torres del templo, ante la mirada de los curiosos.

Nick Mahomar, presidente de la Cofradía del Divino Salvador del Mundo, explicó que entre las pertenencias que se pudieron rescatar estaban dos imágenes del Divino Salvador del Mundo.

Una de ellas había sido donada por el emperador Carlos V, a mediados de 1500.
La otra era una obra del salvadoreño Silvestre García, elaborada de árbol de naranjo, en 1777. Ésta es la que se usa durante la Transfiguración y las procesiones.

Actual. La nueva edificación está hecha de cemento.Foto EDH

Según Mahomar, la primera imagen fue llevada al Ministerio de Defensa, que entonces se encontraba en el Palacio Nacional y la otra a Cancillería.

Con la ayuda de miles de personas se lograron salvar de las llamas algunos reclinatorios, candelabros y la pila bautismal que fueron colocados en la Plaza Gerardo Barrios.

Luego, las actividades religiosas las trasladaron a la Iglesia El Rosario.

La primera piedra de la nueva construcción de cemento fue colocada en 1956. La inauguración se realizó en 1999, aunque todavía se hacen trabajos de decoración en la parte oriente, irónicamente donde se inició el incendio.