Abuso exigen un dólar en viajes nocturnos

Sin regular. A partir de las 9:00 p.m., el usuario paga por una tarifa que no está autorizada. Ni el VMT ni Fecoatrans entran al problema.

Publicada 31 de julio de 2006 , El Diario de Hoy

Cuando el pasado 29 de junio, el gobierno y los transportistas acordaron el aumento al pasaje urbano e interurbano, no tocaron el cobro por nocturnidad, si así se puede llamar a aquellas rutas de microbuses que prestan el servicio a partir de las nueve de la noche.

Sin la competencia directa de los buses, la circulación de microbuses, aunque en menor cantidad, prosigue su curso, sobre todo hacia la zona norte de San Salvador, hasta cerca de la medianoche.

El pago por el servicio, aunque el ministro de Obras Públicas, David Gutiérrez, insista en que la tarifa es única, cambia.

En algunos casos queda a criterio del cobrador; en otros, el dólar por viaje está tan arraigado que parece que hubiese sido aprobado en la pasada negociación.

Espera. Digna Fonseca atenta a que pase el pick up. Foto: EDH

“El pasaje es único y no tienen motivos para pedir más”, sentenció el funcionario. La realidad, sin embargo, es muy distinta. Para ello, basta tomar un vehículo pasadas las nueve con dirección a cualquier municipio. Cuanto más tarde sea, más dinero piden.

Los $0,40 que cuesta el servicio por el día hacia el norte de la capital, en concreto las colonias de Valle Verde y Popotlán, en Apopa, se incrementan en 20 ó 25 centavos. “Pedimos hasta $0,65”, asegura un cobrador de la 38C.

Esa cifra es más subjetiva en el recorrido de los microbuses de la 11 hacia la Colonia 10 de Octubre, en San Marcos. “De día cobramos 28 centavos, después de las 9:00 p.m. entre $0,38 y $0,50, depende de la apreciación del cobrador y el motorista, y el riesgo al que se exponen”, asegura Jorge Castaneda, encargado del control de despacho de esa ruta.

Esa “apreciación” del conductor hace que a partir de las 10 de la noche no haya vuelto de dólar. “Nos quitan el billete”, comenta Ronald, un usuario de esa ruta y empleado de una empresa del centro capitalino.

A esas horas, los cobradores no se andan con rodeos. “Una vez se subió una señora sin que el cobrador le avisara cuánto tenía que pagar. La mujer no tenía suficiente y la bajó a medio camino”, indicó el usuario.

Problema viejo

El Diario de Hoy comprobó el pasado jueves cómo los usuarios se resignan a pagar lo que los cobradores piden. Veinte minutos para las 10:00 p.m., los seis pasajeros que esperan el microbús de la ruta 11 hacia San Marcos tienen en la mano su billete. A esas horas, las monedas sirven de poco.

La implementación de una tarifa nocturna, que ponga fin a las tarifas arbitrarias que exigen los cobradores, no ha sido una prioridad en los últimos años para las autoridades de Transporte. Hace dos años, El Diario de Hoy denunció este tipo de excesos en las mismas rutas que aparecen señaladas.

“Valdría la pena hablarlo”, sentencia Mauricio Chavarría, viceministro de Transporte, cuando se le pregunta el porqué no se regula este servicio que afecta a diario a miles de personas de las zonas urbanas.

Catalino Miranda, presidente de la gremial de microbuses Fecoatrans, reconoce ese tipo de abusos, pero asegura que es algo más del dueño de la unidad y el motorista. “No sería responsabilidad del gobierno ni de nosotros”, sentencia Miranda.

Si el interés de las autoridades por regular estos cobros es poco, la vigilancia de que no se produzcan es nula. Y eso que los cobradores de las unidades no se callan a la hora de gritar las tarifas que les vienen en gana.

Todavía no eran las 9:20 de la noche, cuando el jueves, en las inmediaciones del Parque San José, en todos los ramales de la 38, que presta el servicio desde San Salvador hasta Apopa, se escucha: “a $0.60, a $0.60 hasta Apopa”. La tarifa autorizada es $0.40.

“A las 9:30 p.m., algunos siguen cobrando eso, pero después de esa hora, piden un dólar vaya donde uno vaya. Si es hasta el punto, aprovechó el billete y si va para intermedios, mala suerte”, explica un cobrador de la 45-AB de la Colonia El Tikal.

Si el VMT reduce el asunto a un problema de oferta y demanda a esas horas, este empleado no se queda atrás: “la competencia es grande”.

El destino no importa: los vehículos de la 140 a San Martín, al oriente de la capital; la 11 a San marcos, al sur; todas las 38 que van a Apopa, al norte. Cada vez más se ve el cobro del dólar como un precio unificado.

Los usuarios, conscientes de que la otra alternativa es un taxi, buscan el asiento sin reparar en el precio. La música estridente de Residente Calle 13 ameniza el viaje hacia el norte.

“A veces gano un dólar y lo pago en pasaje”

Lleva parte de la mercadería en una bolsa. Digna Esperanza Fonseca vende cinchos sintéticos que ofrece a $2 y los deja a $1.50 si le piden rebaja. La tarde del jueves, la venta estuvo mala.

Sólo le compraron un accesorio de $1.50; le pagó $0.50 al vigilante del puesto que tiene en la calle. No almorzó y sólo llevaba $1 que estaba segura de que se lo entregaría al cobrador del microbús de la 38-A, la unidad que la lleva hasta su casa en la comunidad Jerusalén, cerca del Distrito Italia, Apopa.

Al final tuvo suerte. Un pick up hizo meta en el Parque San José y se subió. El motorista de la unidad gritaba: “A $0.40 el camino”.

Digna volvió a su casa sólo con $0.60 y con la incertidumbre de lo que ofrecería a sus seis hijos en el desayuno.

“Picacheros”, la alternativa más barata

Los camiones que por el día tienen autorizado el servicio de pasajeros y carga desde San Salvador a la Colonia Popotlán, por la noche cambian su recorrido y llegan a la Colonia San José Las Flores, cerca de Tonacatepeque.

El precio es de $0.40; los microbuses de la 30-A, con el mismo recorrido, cobran $0.60 o hasta un dólar.

La oferta de estos últimos termina después de la medianoche. Para los últimos empleados de restaurantes, cervecerías y trabajadores de obras de mitigación, estos camiones son su tabla de salvación pues circulan hasta las 2:00 a.m.

“Nosotros tenemos autorizado el transporte de pasajeros no sólo carga de bultos”, asegura Ernesto Hernández, motorista de una unidad. Para evitar malos entendidos saca un permiso laminado, firmado y sellado por el Viceministerio de Transporte, donde se lee la palabra “pasajeros”.