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Cinco grupos financieros de talla mundial están pujando por comprar al Grupo Financiero Uno, el conglomerado que cobija bajo su manto al Banco Uno en toda Centroamérica, según se reveló ayer.

De acuerdo con la publicación panameña La Prensa, “Grupo Financiero Uno podría estar evaluando varias ofertas de adquisición por parte de cinco bancos internacionales”, entre estos se mencionan al HSBC, General Electric (GE), Scotiabank, Corporación UBC Internacional, dueña del Banco Cuscatlán y el grupo suizo-italiano Banca de la Svizzera Italiana (BSI).

“Banco Uno maneja un negocio altamente rentable y muy atractivo, con una operación muy bien armada y eso es lo que se impondrá en el proceso de la debida diligencia”, comentó un banquero que pidió reserva de su nombre.

El negocio de tarjetas de crédito, agregó, le añadirá un importante valor a cualquier entidad que esté interesada en la banca de consumo, pero por ello tendrán que pagar un “premium”.

Consorcio regional

Con cerca de mil 700 millones de dólares en activos, el Grupo Financiero Uno está presente en Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, brindando atención a más de 500 mil clientes en la región.

El conglomerado posee más de 15 compañías financieras que ofrecen servicios de cuentas bancarias, tarjetas de crédito, préstamos personales, fondos de pensiones, remesas y seguros.

Además del Banco Uno, el Grupo posee en la región la casa de cambio de moneda Multicambios; las casas corredoras de Bolsa Accival, Uni Bolsa e InverExpo; una administradora de fondos de pensiones; las agencias captadoras de remesas Reciba Networks y Aval Envíos; y las compañías aseguradoras Seguros del Pacífico y Pacific Capital.

De acuerdo con la página web de la institución, el Grupo ha obtenido un crecimiento acumulado de más del 25 por ciento anual en los últimos tres años, posee más de un millón de clientes y arriba de 7,500 empleados.

Por si fuera poco, mantienen inversiones adicionales e independientes en distintas áreas tales como energía, agroindustrias, aceites, bienes de consumo y en construcción.

De acuerdo con el periódico panameño La Prensa, el gerente de Banco Uno en esa nación, Juan Antonio Niño, no devolvió las llamadas de los periodistas que buscaban comentarios.

Hace un mes, directivos del banco canadiense Scotiabank, que el 14 de junio compró el mayor banco privado de Costa Rica, Corporación Interfin, estuvieron en Panamá y manifestaron públicamente su interés de adquirir otro banco.

En El Salvador, El Diario de Hoy trató de entrevistar al presidente de Banco Uno, Albino Román, pero no fue posible pues se nos comunicó que éste se encontraba en una reunión con representantes de la Superintendencia Financiera, quienes supuestamente realizaban una auditoría integral de rutina en la entidad financiera.

Hechos relevantes

Como hecho sobresaliente en El Salvador, al primer trimestre de 2006, la clasificadora internacional de riesgo Equilibrium reveló que el banco firmó un contrato de préstamo por 10 millones de dólares con la Corporación Interamericana de Inversiones, con la finalidad de apoyar la expansión del banco.

De igual modo, el 2 de junio pasado, el ente financiero recibió 21.9 millones de dólares de un préstamo sindicado de la Corporación Financiera Internacional, afiliada al Grupo del Banco Mundial. Equilibrium apunta que las perspectivas de Banco Uno se estiman positivas.