Atractivo. Los pueblos y montañas salvadoreñas son unos de los principales imanes para capturar a los extranjeros.

El Salvador recibió más visitantes extranjeros y divisas por actividades turísticas durante los primeros cinco meses del año, según un balance del Ministerio de Turismo.

Entre enero y mayo del 2006, el país recibió un total de 517,144 turistas, una cantidad 20.8 por ciento superior al mismo período del 2005.

La afluencia de turistas significó un ingreso de divisas de 288.8 millones de dólares, cifra que representa un aumento del 21 por ciento con respecto al mismo período del 2005.

Los turistas que han visitado El Salvador durante el 2006 han permanecido en el país un promedio de seis días, según estimaciones de la Corporación Salvadoreña de Turismo (Corsatur).

La mayoría - un 74.3 por ciento- llegó por vías terrestres, mientras que un 25.6 por ciento por avión. Sólo un 0.09 por ciento llegó por transporte marítimo.

El 73.3 por ciento de los visitantes extranjeros que llegaron procedían de Centroamérica.

Los turistas de Norteamérica significaron un 20.9 por ciento del total, de Europa 2.5 por ciento, Sudamérica dos por ciento y otras regiones del mundo 1.1 por ciento.

Un aspecto a destacar es que el país recibió más visitas de ciudadanos de Sur América que se incrementó un 26.5 por ciento.

Algunos de los factores que pudieron haber incidido en esta alza es la organización de viajes para operadores de turismo suramericanos.

Otro elemento destacado es el papel de promoción que está ejerciendo el Hotel Decameron en Colombia y los países de Sur América donde tiene presencia, así como la instauración de vuelos directos de la compañía Taca Perú, desde Lima hacia El Salvador.

Más centroamericanos

En número de visitantes, Guatemala se mantuvo a la cabeza con 380 mil 201 turistas, seguida de Estados Unidos con 87 mil 530, Honduras con 86,307 visitantes y Nicaragua con 80,839.

La llegada de guatemaltecos se incrementó en un 40.6 por ciento, uno de los atractivos que tiene El Salvador son sus playas en particular durante la Semana Santa- según cifras de Corsatur del 8 al 17 de abril las costas nacionales fueron su principal destino- .

Según proyecciones del Ministerio de Turismo, para este año se espera que las llegadas de visitantes internacionales superen por primera vez en la historia el millón, y que dejen más de 700 millones de dólares.

Una herramienta para incrementar las visitas

El Salvador cuenta desde febrero de este año con un “Plan Nacional de Turismo 2014”, el cual contempla directrices, estrategias y objetivos para dinamizar el sector y convertirlo en un pilar de la economía.

Con este nuevo Plan de Turismo, se buscará posicionar a El Salvador como “una marca país” en 2014 y aumentar la afluencia de visitantes por medio de un trabajo de promoción a nivel internacional.

Aspectos importantes a destacar es que con los ejes de desarrollo de este proyecto se pretende que el país supere las cifras alcanzadas el año pasado.

En 2005, El Salvador recibió más de 1.1 millones de turistas, quienes aportaron a la economía cerca de 644 millones de dólares, lo que significó que el sector obtuvo un crecimiento del 16 por ciento.

El desarrollo de infraestructura como el Puerto de la Unión, según estimaciones del gobierno, podría elevar la entrada de extranjeros a El Salvador para estos próximos años. Previendo dicho fenómeno ya se construyó un hotel en la zona: el Comfort Inn del Grupo Poma.

“Las proyecciones para este año son la llegada de un millón 250 turistas que se espera que dejen 700 millones de dólares. Significaría un crecimiento”
Rubén Rochi
Ministro de Turismo