El Grupo G&T Continental, la entidad financiero más importante de Guatemala, compró recientemente al Banco Americano trás una negociación que se fraguó prácticamente en el último par de meses, como parte del proyecto de expansión regional de la institución del país vecino.

Mediante una circular girada ayer por el nuevo gerente general del Americano, José Carlos Rossell, se le comunicó a los clientes que G&T Continental adquirió casi la totalidad de las acciones de ese banco salvadoreño.

G&T Continental es considerado el segundo banco más grande de Guatemala y uno de los siete bancos más fuertes de Centroamérica, cuenta con más de 2,800 millones de dólares en activos, 2,400 empleados, 178 agencias ubicadas a lo largo de la República guatemalteca y una red de más de 800 cajeros automáticos.

Día ajetreado

Fuentes cercanas al sector revelaron que ayer las autoridades del Grupo guatemalteco se entrevistaron con los responsables principales del Americano, con representantes de la Superintendencia del Sistema Financiero y del Banco Central de Reserva (BCR) para finiquitar detalles de la transacción.

Si bien el negocio ya está cerrado todavía falta afinar algunos detalles que serán procesados en las próximas semanas, de hecho ya hay un fuerte contingente de personal guatemalteco operando en El Salvador para aclimatar la institución adquirida a la cultura y valores de los guatemaltecos.

Asimismo, se conoció que la Superintendencia de Bancos de Guatemala ya dio su aval para dicha operación y sólo se está a la espera de que la Superintendencia del Sistema Financiero (de El Salvador) autorice la transacción.

Además de operaciones bancarias, la entidad compradora mantiene en funcionamiento una casa corredora de Bolsa, una financiera, una agencia captadora de remesas que opera incluso en Estados Unidos, y una firma emisora de tarjetas de crédito.

En julio de 2005, los directores del Banco Americano indicaron a El Diario de Hoy que siete entidades financieras, de dentro y fuera de la región, pujaban por comprar la institución.

Uno de los potenciales compradores que más cerca estuvo de lograrlo fue el Banco Azteca, pero aparentemente no satisfizo las expectativas de los banqueros salvadoreños.

El Diario de Hoy quiso contactar telefónicamente a los directores de los bancos Americano y
del G&T Continental para saber más sobre la operación pero no fue posible localizarlos.

Una fusión que benefició a accionistas guatemaltecos

El Banco G&T Continental nació de la fusión de los bancos guatemaltecos Continental y Granai & Towson efectuado en octubre de 2000.

El Banco Granai & Towson fue fundado en 1962, mientras que el Continental fue creado en 1990.

El proceso para la fusión, según el presidente de la corporación, en esa oportunidad, Federico Linares, duró un año.

La G&T Continental se constituyó así en el quinto gigante financiero de Centroamérica, detrás de los bancos Agrícola, Cuscatlán, Salvadoreño y Scotiabank, en su orden, todos de El Salvador.