Permiso. Tres embarciones se han sumado a la extracción .Foto: EDH

Los pescadores de langostinos salvadoreños están más que optimistas en cuanto a sus proyecciones de crecimiento pues esperan que la producción sobrepase las 18 mil toneladas.

Esto implica que habría una producción adicional de 5,000 toneladas con respecto al año pasado, lo que representa un 38.46 por ciento de incremento.

Éste repunte generaría ingresos -en concepto de pesca de dicha especie- por el orden de los siete millones de dólares para finales de 2006.

Los langostinos son altamente cotizados en el mercado internacional, especialmente en Estados Unidos y Europa. “El 100 por ciento de la producción local se vende afuera”, señaló Manuel Oliva director del Centro de Desarrollo de la Pesca y Acuicultura (Cendepesca).

“La demanda de langostinos por parte de restaurantes y cadenas ha crecido tanto que se han autorizado tres embarcaciones más”, aseguró Oliva, por lo que las naves industriales autorizadas para extraer el crustaceo de las aguas nacionales ya llegan a 17.

Sin embargo, por el momento no se darán autorizaciones para más embarcaciones porque se está al máximo, indicó Oliva.

El hecho de que se incremente la demanda ha implicado que incluso compañías que antes eran 100 por ciento camaroneras busquen hoy trasladarse a los langostinos (ver nota aparte).

Empero no sólo los langostinos salvadoreños están llegando a mesas extranjeras.
Mariscos como calamares, cangrejos congelados, dorados, entre otros están siendo exportados a Estados Unidos.

Otros habitantes del mar que están teniendo una gran aceptación son las colas de tiburón. El año pasado 1,800 toneladas se vendieron en el exterior. Asimismo, se vendieron 800 toneladas de harina de langostino y 6,000 de harina de pescado.

“Lo que también está teniendo gran aceptación en el mercado étnico son el pescado y el camaron seco y salado. Esperamos que estos productos crezcan alrededor de un 12 por ciento”, dijo Oliva.

Para este año, las ventas de productos del mar (excluyendo atún) se espera que tengan un crecimiento arriba del ocho por ciento, llegando a las 35 mil tonelada que superarían los 80 millones de dólares.

Baja. Las exportaciones de camarón caerán este año 20% debido a la veda y a la competencia..Foto: EDH

El ministro de Agricultura, Mario Salaverría, dijo recientemente que la pesca crecerá un 15 por ciento.

Además se le dará un impulso al subsector a través de un programa de apoyo para los pescadores artesanales mediante una inversión de 800 mil dólares

En 2005, el país registró 82.8 millones de dólares en exportaciones de productos del mar; un 49.8 por ciento más que en 2004, cuando fueron de 55.2 millones de dólares.

Camarones en picada por producción de Asia

La competencia asiática no sólo afecta al sector industrial local.

Los productores de camarones del país se están viendo desplazados por sus homólogos de Tailandia, China y Vietnam, que hasta hoy acaparan alrededor del 72 por ciento del mercado estadounidense- que es el principal comprador de producto salvadoreño- .

Según datos del Banco Central de Reserva, las exportaciones de camarones han venido disminuyendo a un ritmo del 20 por ciento anual.

Según Oliva, sólo el 30 por ciento de la producción local (580 toneladas)está siendo vendida a mercados internacionales, el resto es consumido por nacionales lo que ha abaratado su costo y ha implicado para muchos la reconversión a otras productos pesqueros como los langostinos.

“Hay empresas que antes eran 100 por ciento camaroneras y ahora se dedican a langostinos”, indicó.

Además, hay productores como los de Ecuador, reconocidos por ser camaroneros, que para competir en EE.UU. y la UE envían su producto con valor agregado (limpios, pelados y preparados).

“La demanda internacional de langostinos ha crecido tanto, que ha subido el número de embarcaciones autorizadas para extraerlos ”
Manuel Oliva
Director de Cendepesca