Destituyen a juez

Depuración. La Corte Suprema cesó a Carlos Escobar, quien fue cuestionado por liberar a una banda. Al mismo tiempo, ordenó investigar al titular de un tribunal de San Francisco Menéndez. Anunció que evaluará a los jueces de paz suplentes.

Publicada 23 de junio de 2006 , El Diario de Hoy

Sale. Abogado Carlos Escobar, ex Juez 3o. de Paz. Foto: EDH

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“Ser juez suplente me ha dañado”

La Corte Suprema de Justicia “dejó sin efecto” el nombramiento del Juez 3o. de Paz suplente de Santa Tecla, Carlos Humberto Escobar, que el pasado diciembre liberó a un grupo de mareros acusados de secuestro, dijeron fuentes judiciales.

Al mismo tiempo, el máximo tribunal ordenó una investigación formal contra el Juez Primero de Paz de San Francisco Menéndez, Ahuachapán, Adrián Menéndez Cabezas, por liberar a un grupo de presuntos evasores.

Ambas decisiones fueron tomadas en la Corte Plena (reunión de los 15 magistrados) de los jueves, después de recibir sendos informes de las comisiones que se formaron para dirimir ambos casos.

La sesión fue presidida por la magistrada Victoria Marina de Avilés, quien reemplazó al titular, Agustín García Calderón, que está en misión oficial fuera del país, se explicó.

La Corte acordó iniciar un estudio sobre los jueces suplentes del país, a efecto de determinar si su función jurisdiccional, aunque eventual, no es compatible con los casos que litigan.

Para el caso de Escobar, los magistrados consideraron que hay “inconveniencia absoluta” entre su función como juzgador que ejerce desde hace cuatro años y su trabajo como litigante.

El abogado ha sido defensor de brujos, mareros acusados de secuestro, estafas y un abogado y un sindicalista juzgados por abusos contra menores, entre otros.

El Gobierno, la Fiscalía, la empresa privada y la opinión pública cuestionaron la decisión de Escobar de liberar a un grupo de mareros imputados de plagiar a un comerciante en San Juan Opico.

El abogado le restó importancia a las pruebas, entre ellas los billetes marcados que se pagaron como rescate, denunciaron las autoridades entonces.

Pero la víctima también denunció que durante la audiencia el juzgador permitió que fuera identificada por los ocho imputados del caso, por lo que lo responsabilizó de lo que pudiera ocurrirle.

La Corte inició la investigación de Escobar, al tiempo que la Asociación Nacional de la Empresa Privada (ANEP) urgió la depuración del sistema judicial.

Por su parte, el abogado dijo que ser suplente le ha causado daño.

Precedente

El sector empresarial del país respaldó la decisión de la Corte Suprema y pidieron que se continúe revisando los procesos y resoluciones de los jueces.

“Se sienta un buen precedente, en el sentido de que se va ha analizar el accionar constantemente a todos los miembros del Órgano Judicial. Que independencia judicial no significa un libre albedrío sino hacer cumplir una ley de acuerdo a lo que manda la Constitución”, sostuvo Raúl Melara, director ejecutivo de la ANEP.

Para los empresarios, la destitución de Escobar es un mensaje que la Corte envía a los salvadoreños de que ejercerán un mayor control en el sistema judicial y no se permitirá más impunidad.

“Exhortamos a todas las instituciones del Estado a que se unan al esfuerzo que está haciendo la Policía, el Órgano Judicial, de que se depure constantemente para tener un sistema de justicia lo más sano y ágil”, añadió Melara.

La gremial de empresarios recalcó que con los casos de Escobar y la inspección en el fallo de Adrián Cabezas se estaba sentando un precedente positivo.

“El hecho de que la Corte haya determinado de que uno de sus integrantes no es apto para ocupar ese digno cargo de juez, nos da la señal de que hay un verdadero compromiso por parte de las máximas autoridades en tener a la gente idónea”, indicó el director de la ANEP.

El tema de la administración de justicia se ha visto opacado, en muchas ocasiones, por la participación de algunos jueces, que favorecen con sus fallos a malhechores.

No obstante el camino de la depuración en las instituciones es un buen augurio, señalaron.

“Estamos tomando conciencia del problema, el sector privado siempre ha estado pendiente que todos estos esfuerzos se realicen”, aseveró Melara.

El ministro de Gobernación René Figueroa se refirió a las actuaciones que tildó como “arbitrarias” del destituido juez Escobar.

Figueroa explicó que los procedimientos que llevó a cabo Escobar, dan la pauta de la necesidad de aplicar reformas a las reglas de evidencia.

“Porque él (Escobar) definitivamente atropelló contundentes evidencias: el dinero marcado, el reloj de la víctima, las ignoró de manera premeditada (en el caso del secuestro)”, sostuvo.

Ástor Escalante, viceministro de Seguridad Ciudadana explicó que jueces suplentes deberían estar inhibidos de litigar. Ante esto propone potenciar los tribunales pluripersonales.

“Entiendo que ellos pueden llegar a cubrir diferentes tribunales. Lo importante es que la Corte tiene un equipo de jueces que, cuando por ejemplo uno se enferma, puede ser suplido por ellos y eso le cierra la posibilidad a estar llamando a abogados que pueden tener un historial profesional comprometido”, dijo Escalante.

Investigación formal por liberar a acusados de evasión

En tribunal. Juez Menéndez (der.) con los magistrados. Foto: EDH

El Juez Primero de Paz de San Francisco Menéndez, Ahuachapán, Adrián Menénez Cabezas, será investigado formalmente por la Corte Suprema de Justicia, según se anunció ayer.

La decisión fue tomada por el pleno del tribunal, después que una comisión especial de magistrados presentara un informe sobre su inspección al juzgado ahuachapaneco que fue cuestionado por liberar a un grupo de presuntos evasores de impuestos.

Asimismo, hace tres años el mismo funcionario fue indagado por liberar a Narciso Ramírez, conocido como Chicho, acusado de tráfico ilegal de personas. Ramírez fue condenado un año después por ese delito.

“Será investigado, pero podrá seguir en el cargo mientras tanto, porque la comisión ya tomó nota de la documentación y no hay riesgo de que se altere”, dijo una fuente de la Corte que pidió la reserva de su identidad.

Como informó El Diario de Hoy, el funcionario fue visitado por los magistrados, encabezados por el presidente de la Sala de lo Penal, Néstor Castaneda.

Alfredo Reyes Romero, Francisco Castro Merlos, María Rosibeth Díaz Cruz y Erwin Jonás Rodríguez fueron detenidos, a principios de junio, bajo cargos de defraudar al Estado con 800 mil dólares.

La Fiscalía los acusó de simular exportaciones de ropa íntima femenina hacia Nicaragua desde el 2004. Por esta transacción recibían del gobierno una retribución del 13 por ciento en concepto de incentivo fiscal.

Menéndez Cabezas consideró que el Ministerio Público no logró presentar las evidencias suficientes para determinar que los acusados simulaban exportaciones.

Proponen filtro para sustitutos

La propuesta de que los jueces suplentes sean funcionarios del Órgano Judicial y no hayan litigado tres años antes de fungir como tales, cobra fuerza en las mesas de análisis de la legislación que impulsa el Ministerio de Gobernación.

El Viceministro de Seguridad, Ástor Escalante, declaró que los suplentes podrían ser tomados de los tribunales pluripersonales, es decir, los que tienen más de un juez.

Estos son similares a los juzgados “itinerantes” que funcionaron en los 90 y que apoyaban a los tribunales titulares que estaban saturados de trabajo.

La idea es que los nombrados no tengan compromisos ni estén contaminados por casos, explicó el funcionario.

Actualmente los jueces suplentes son abogados que sólo cubren temporalmente al titular, pero vuelven a litigar.