Morales habría ganado $1.2 millones en lavado

Cárcel preventiva. El dueño de la Agencia de Viajes Morales seguirá detenido mientras la Fiscalía afianza la acusación. Un juez halló suficientes indicios de que podría haber blanqueado dinero.

Publicada 23 de junio de 2006 , El Diario de Hoy

Acusado. El operador de turismo Arturo Morales afrontó ayer su primera audiencia bajo cargos de lavar millones de dólares. Foto: EDH

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Por presuntamente lavar más de 10.5 millones de dólares provenientes de la venta de drogas y armas, el empresario salvadoreño Jaime Arturo Morales Guerra habría recibido en pago un millón doscientos mil dólares, informó ayer el fiscal Rolando Monroy.

Morales afrontó ayer la audiencia inicial en el proceso que se le instruye por lavado de dinero y tenencia de drogas.

El Juez Octavo de Paz, Edgar Béndix, resolvió mantenerlo en prisión preventiva mientras transcurren los seis meses que la Fiscalía ha pedido para cimentar las acusaciones.

Béndix dijo que, a su criterio, hay suficientes indicios de que Morales había hecho una serie de transacciones irregulares de dinero, además de que varios empleados del imputado describen el procedimiento que usaba para ello.

“Eso a mí, en esta fase, me lleva a inferir que se han dado definitivamente transacciones irregulares”, afirmó el juez al final de la audiencia inicial.

No va a penal

Sin embargo, Morales no irá a una prisión común, pues la defensa del imputado argumentó que podría ser peligroso para su cliente y por ello pidió que siguiere detenido en las bartolinas de la División Antinarcóticos (Dan) de la Policía Nacional Civil.

En esas mismas bartolinas permanece Luis Pinto Ríos, un panameño procesado por lavado de dinero y que, según la Fiscalía, fue quien enroló a Morales en el turbio negocio.

Aunque se trata de un mismo delito en el que ambos están implicados, según el Ministerio Público, los procesos judiciales son diferentes y en juzgados distintos. “La defensa y la Fiscalía llegaron a un acuerdo de que por la naturaleza del delito, donde posiblemente haya más gente involucrada y gente que pudiera ser hasta peligrosa, momentáneamente lo van a tener en la Dan para continuar la investigación”, explicó Béndix sobre la excepción.

Delito autónomo

Por su parte, antes de la audiencia, el defensor Manuel Cruz Azucena restó importancia a las evidencias que la Fiscalía General había presentado al juez.

El abogado dijo que para acusar de lavado de dinero, la Fiscalía tendría que probar de dónde provenían esos fondos, lo cual no había hecho, sino que sólo se había basado en testimonios y en la presentación de múltiples fotocopias de documentos.

El defensor también cuestionó que sólo a Morales se le estuviera implicando en el delito.
Sin embargo, el juez dio la razón a la Fiscalía.

El fiscal Monroy afirmó que el delito de lavado de dinero y de activos es autónomo, es decir que laacusación no tiene que probar el origen de los fondos blanqueados, sino que basta con probar que se cometió el ilícito de lavado y que con eso tenían pruebas suficientes.

Monroy también reiteró ayer que pedirán la ayuda de Interpol para localizar a Jorge Córdova y a Sergio Torres, dos hombres que también son vinculados tanto en el proceso de Pinto Ríos como en el de Morales.