Orientando
Ahorrando el uso del aire acondicionado

“ Reducir la dependencia al aire acondicionado contribuye a mejorar el medio ambiente al bajar el uso de la energía eléctrica y el petróleo. Además, esta medida tiene un sentido económico.

Publicada 14 de junio de 2006, El Diario de Hoy

Takayoshi José Yamagiwa*
El Diario de Hoy
editorial@ elsalvador.com

En un artículo anterior, mencioné cómo tradicionalmente en Japón se ha reducido el consumo de la electricidad minimizando el uso de aparatos de aire acondicionado.

Aprovecho este espacio para presentar una campaña que el Mi-nisterio de Medio Ambiente de Japón implementó el año pasado, para disminuir aún más la temperatura fijada para el aire acondicionado en las oficinas. Este programa se llama “Negocio fresco”, o “Cool biz” en inglés.

Como antecedentes de implementación de esta campaña, se menciona el compromiso que Japón adquirió con el Protocolo de Kioto en reducir en 6% la emisión de gases de efectos invernaderos, a pesar de que su nivel de emisión de estos gases ya era bajo relativo al tamaño de su economía. Una manera de alcanzar esa meta es reduciendo el consumo eléctrico, dado que parte de la energía eléctrica se deriva de la combustión que emite gases de efectos invernaderos como el dióxido de carbono.

Las empresas en Japón ya fijaban la temperatura de las oficinas a un nivel alto de 26.2 centígrados en promedio antes de la campaña, con lo que el uso de la electricidad ya era bajo. Sin embargo, el Ministerio de Medio Ambiente notó la costumbre de los empleados en varias empresas japonesas de vestir de saco y corbata en las oficinas.

El Ministerio estimó que cuando un hombre de negocio se quitaba el saco y la corbata, su temperatura sensorial, o la que la persona siente, bajaba por 2 grados centígrados. Esto significaba que sin saco y corbata en las oficinas de Japón, la temperatura fijada del aire acondicionado en promedio se podía elevar a 28 grados centígrados, sin que los empleados sintieran diferencia de temperatura.

El Ministerio estimó que elevar la fijación de la temperatura del aire acondicionado a ese nivel en todas las oficinas de Japón resultaría en la reducción de 2.2 millones de toneladas de dióxido de carbono en un solo verano de ese país. Considerando la eficacia de la medida, el Ministerio promovió la implementación de esta idea.

El éxito de esta campaña en la reducción del consumo eléctrico se reflejan en los ejemplos de Kirin, una gran empresa embotelladora de cervezas, con bajas en su consumo eléctrico en 6.2% versus la época de verano anterior, y Lion, manufacturera de cosméticos, que logró una reducción de 13.6%. Otras grandes empresas reportaron bajas en la factura eléctrica que superaron los US$35,000 en los tres meses del verano.

Debido al éxito de la campaña del año pasado, el Ministerio se encuentra preparando la campaña para este año, que incorporará ideas de materiales y diseños de trajes que permitan que el trabajador de oficina se sienta cómodo para bajar la temperatura del aire acondicionado. El Ministerio también considera aprovechar de algunos olores, como el de la menta, que pueden dar la sensación de frescura.

Tal como otros países en vías de desarrollo, El Salvador no tiene compromisos de reducción en la emisión de gases de efectos invernaderos. Sin embargo, el país puede aprender de esta experiencia dado que reducir la dependencia al aire acondicionado contribuye a mejorar el medio ambiente al bajar el uso de la energía eléctrica y el petróleo. Además, esta medida tiene un sentido económico al disminuir el gasto de las empresas u hogares en concepto de consumo de electricidad.

Hace unos días el gobierno de El Salvador anunció que implementará un plan de ahorro de la energía eléctrica en el sector público (”El Gobierno no adelantará la hora nacional”, EDH, 23 de mayo de 2006). Como parte de estas medidas, las oficinas de gobierno restringirán el uso del aire acondicionado al permitirlo sólo entre las 9 a.m. y las 4 p.m. Es de esperar que estas medidas, que a parte de aliviar los problemas antes mencionados apoyarían a un menor incremento de la deuda pública, no sólo sean implementadas pronto, pero que la empresa privada también las apoye activamente adoptándolas.

*Doctorado (Ph.D.) en Economía y consultor. www.tyamagiwa.com, comentarios@tyamagiwa.com