En diez años la fotografía análoga ocupará menos del cinco por ciento del mercado debido a que la tecnología digital avanza a pasos acelerados.

Las cámaras digitales han logrado acaparar las ventas hasta en un 92 por ciento en las convenciones sobre fotografía, que se realizan anualmente para que los fabricantes presenten lo último en productos.

Por lo mismo, muchas empresas que tradicionalmente se dedicaban a la fotografía análoga han tenido que cerrar, abandonar este mercado o realizar grandes ajustes.

Otras asumieron el cambio y reestructuraron sus negocios, para poder enfrentarse a la competencia de compañías que trabajan en el desarrollo de nuevas ideas.

Los expertos calculan que en los últimos siete años el sistema digital ha evolucionado, lo que el análogo desarrolló en cien años.

Un análisis de Olympus, una de las principales desarrolladoras de cámaras y dispositivos para el procesamiento de imágenes, la tendencia hacia lo digital podría situarse en más del 50 por ciento en todo el mundo más rápidamente de lo que muchos esperan.

La compañía tiene presencia en el territorio salvadoreño desde el último trimestre del año pasado, cuando hizo el primer desembarque, a través de Intcomex El Salvador, como su canal de distribución.

Miluska King, directora de cuentas de Latin América Olympus Imaging, explicó desde Nueva York que la transición varía en cada región, aunque en términos generales el mercado análogo tiende a desaparecer.

En Estados Unidos por ejemplo, los consumidores prefieren los productos digitales porque constantemente ofrecen nuevas ventajas.

La variedad de diseños, múltiples funciones -toma de fotografías y videos-, conexiones inalámbricas para enviar las fotos directamente a un ordenador, a la web o por correo electrónico, son sólo parte de la agresiva oferta.

Además, software cada vez más inteligentes, pantallas más grandes, pero sobre todo precios más accesibles.

Cinco años atrás, las primeras máquinas digitales costaban unos cinco mil dólares en un modelo básico. Hoy se consiguen desde 100 dólares, y tienen mejor calidad que las del pasado.

El aumento de calidad, la simplicidad de uso - la foto se puede trasladar a papel sin tener que mandarla a revelar- y la baja de precios, permitió que muchas personas guardaran en el baúl de los recuerdos sus equipos convencionales.

A pesar de la cantidad de ofertas, en algunos países el temor a lo nuevo se mantiene vigente, “existe cierto temor a los programas y a los mecanismos para utilizarlas”, indica King.

Servicio. En las tiendas RAF Kodak Express hay estaciones digitales que los clientes utilizan para visualizar y ordenar la impresión de sus fotos a partir de cualquier medio de almacenaje. Foto: EDH

La ejecutiva dice que en El Salvador también se está registrando este cambio, aunque no se atrevería a decir en qué porcentaje. Para ofrecer un dato certero se tendrían que hacer algunos estudio de mercado.

“La certeza es que ahora tenemos mucho más mercado y hemos detectado que las personas se interesan más por comprar los sistema completos y experimentar las nuevas tecnologías”, sostiene.

A su juicio, la venta de kits -equipos completos- ha tenido mucho éxito, en los últimos años, no sólo para la empresa sino también para los clientes, quienes en algunos casos han logrado instalar sus propios negocios, y por ende, convertirse en generadores de empleo.

“Realmente estamos muy contentos que Olympus haya podido entrar a ElSalvador con éxito”, dijo.

Lo nuevo

El mes pasado la firma internacional hizo el lanzamiento de los nuevos productos de temporada en algunos países de la región, incluyendo ElSalvador.

En esa ocasión, King presentó los modelos, diseñados para el uso diario y en diferentes tipos de climas. También son a prueba de agua, polvo y nieve.

Poseen funciones que estabilizan la imagen capturada, por lo que las fotos “movidas” son cosa del pasado, ya que ahora hay más preocupación por la nitidez de la imagen.

Habrá más revolución tecnológica

Misuka King asegura que los modelos en cámaras -y en todos los productos que distribuye Olympus- en la próxima temporada revolucionarán el mercado.

Mientras tanto, la líder internacional en productos óptico-digitales profesionales y en la producción de cámaras compactas ligeras ofrece variedad de modelos que representan lo último en el mundo de la fotografía.
Dos de los productos presentados el mes pasado en el país, fueron las Stylus 720 y 810.

El diseño del primer modelo es liviano y a prueba de impactos y agua. Puede soportar caídas de 1.5 metros y se pueden hacer tomas de hasta tres metros bajo el agua.

El segundo es aprueba de todo tipo de clima, (agua, nieve o polvo) y posee un sistema de estabilización digital de imágenes, lo cual permite fotografías claras y se pueden retocar las borrosas con sólo presionar un botón.
Ambas tienen sensor de imágenes y diseños ergonómicos y compactos.

Demanda en el país es del 35 por ciento

Con la llegada de la era digital, el reinado de la película convencional está llegando a su final. La tendencia mundial muestra un crecimiento a pasos agigantados, en especial en países con mayor poder adquisitivo.

Para el Grupo RAF, la empresa que ocupa más del 50 por ciento del mercado local, la fotografía convencional ocupa un 65 por ciento de la facturación, debido a la prefencia de los clientes.

En el mercado salvadoreño el desplazamiento de la tecnología es más lento porque las películas se siguen vendiendo en cantidades importantes, según Luis Rosales, presidente ejecutivo del Grupo RAF.

El empresario estima que en unos 10 años la tecnología digital podría ocupar un 95 por ciento del mercado salvadoreño.

“Lo convencional sigue siendo una forma práctica, barata y quizá menos complicada para muchas personas que quieren guardar sus recuerdos en papel”, aseguró el empresario.

Las fotos en papel también ofrecen ventajas sentimentales, ya que se pueden colocar en álbumes, en marcos, llevarlas en un libro, en la billetera, regalarlas y hasta romperlas. “Eso hace que los consumidores prefieran lo tradicional”.

Incide además, el hecho de que la tecnología digital requiere de mayores costos, porque se necesita cámaras más sofisticadas, computadoras con alta capacidad de memoria, procesadores, impresores, conexiones a Internet, y papeles y tintas especiales para imprimir.

“Es una inversión considerable que no todo el mundo puede hacer, además no es lo mismo observar una foto en papel que en una pantalla”, dijo.

Pese al apego por lo tradicional, las cámaras digitales también tienen alta demanda por los múltiples ventajas que ofrecen, como: visualizar el cuadro inmediatamente después de la toma, guardarlas, enviarlas por e-mail, borrarlas, manipular colores y tamaños, y otros.

“La tecnología digital ha venido a generar más oportunidades de negocios. El cambio es constante y no sólo nos adaptamos, sino que también lo impulsamos”, aseguró.

Por lo mismo, las empresas se preocupan por ofrecer más y mejores servicios exclusivos para este mercado. RAF, por ejemplo, ofrecen el servicio de Estaciones Digitales, para que los clientes puedan procesar las imágenes.

La empresa vende más de 30 modelos de cámaras de las marcas Kodak, Canon y Nikon, de diferentes modelos y precios.

“El negocio inició en un garaje alquilado”

Hace 53 años don Luis Alfredo Rosales prestó 15 mil colones para comprar los primeros equipos Kodak y equipar su primer estudio fotográfico, instalado en un garaje alquilado en Santa Ana. Lo llamó “Rosales Amplifotos”.

El esfuerzo de muchos años permitió que aquel pequeño negocio se transformara en lo que ahora conocemos como Grupo RAF, que cuenta con 82 sucursales.

La firma cuenta con nueve distintas unidades de negocios, algunas no relacionadas con la fotográficas. Entre éstas: artes gráficas, biomédica, comercio electrónico, droguería, depósito dental, digital, imágenes de negocios RAF/Kodak Express, servicio técnico y telefarma.

Para los próximos tres años la compañía tiene importantes planes: expandisrse en Centroamérica. Actualmente tiene presencia en Honduras.
Además buscará participar en alguna coinversión para fabricar productos de alta tecnología y exportarlos a Estados Unidos.

¿Cuándo llegó a El Salvador?
La tecnología digital apareció a finales de 1993, según RAF
- Las primeras cámaras eran de baja resolución y producían imágenes de no muy buena calidad.
- Cuando la compañía Kodak lanzó al mercado su novedoso sistema Photo CD, RAF le acompañó, pero el producto no tuvo la aceptación esperada. u Sin embargo, ese fue el hilo conductor para que la empresa comenzara a incursionar en el mercado digital.
- Ese mismo año se decidió por vender las primeras computadoras.