Daños. Retraso dejó $100 millones en inversiones perdidas. Foto EDH

El gobierno guatemalteco espera que en los próximos días Washington otorgue su visto bueno para que esa nación ingrese al área del Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, Estados Unidos y República Dominicana (TLC).

“Hasta no ver y no oír que nos dan el visto bueno, no podemos especular. Pero sí esperamos que sea en los próximos días”, dijo ayer el viceministro de Comercio Exterior de Guatemala, Enrique Lacs.

El Congreso guatemalteco aprobó el martes pasado el último de tres acuerdos que faltaban por ratificar. Estados Unidos exigía este requisito antes de permitir que los productos de Guatemala ingresen a su territorio bajo las condiciones que marca el TLC.

A mediados de mayo, el Congreso autorizó un paquete de reformas para adecuar 15 leyes locales al tratado y así cumplir con las exigencias de la Oficina de Comercio de Estados Unidos.

“Ahora solo falta por promulgar unos acuerdos ministeriales pero eso es cuestión de que los ministros en cuestión los firmen y se publique en el diario oficial”, añadió Lacs.

Demora

Estaba previsto que el tratado entrara en vigencia en enero de 2006. Sin embargo, exigencias de última hora por parte de Estados Unidos y repetidos atrasos del Congreso guatemalteco para modificar leyes locales a fin de adecuarlas al texto del acuerdo lograron demorar la vigencia del mismo.

Los acuerdos aprobados el martes por el Congreso local tratan sobre cooperación en materia de registro de patentes, protección de microorganismos y obtención de variedades vegetales.

El retraso en la entrada en vigencia del TLC ha provocado pérdidas en inversiones directas no recibidas por más de 100 millones de dólares y más de 60 millones de dólares en divisas por pérdida de contratos de producción. El Salvador, Honduras y Nicaragua ya han recibido el aval de EE.UU. y forman parte del acuerdo.