Adicción
Uno de cada cinco jóvenes fuma

Cursan séptimo y octavo grado, y acompañan los libros con el humo de algún cigarro. Salud advierte que los adolescentes, en ocasiones los niños, empiezan a probar drogas como el tabaco “aceptables para la sociedad”. La legislación es todavía muy débil.

Publicada 30 de mayo de 2006 , El Diario de Hoy

Moda de cuidado. Los jóvenes ven en el tabaco una especie de independencia y de signo de distinción de sus compañeros. Foto EDH

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El tabaco MATA

Guadalupe Chicas empezó a fumar a los 15 años, hoy tiene 58 y desde hace uno se alejó del vicio. Hoy por la mañana entrará a sala de cirugía del hospital de Oncología para que le extirpen el seno izquierdo, producto de un cáncer de mama, presumiblemente por efecto del tabaco. “Me mantengo con oxígeno, sufro de los bronquios”, explica esta vecina de Chalchuapa, Santa Ana.

José tiene 19 años, cursa segundo de bachillerato y empezó a fumar por curiosidad, como casi todos. De eso hace seis años aunque asevera que “ya no le encuentro el gusto, pienso dejarlo”. Es consciente de que esa adicción aumenta el riesgo de cáncer, Guadalupe también lo sabía, pero a lo más que ha llegado es “a fumar de dos a cuatro diarios”.

Dos historias con un pasado similar y un futuro incierto. Especialmente la primera luego de 43 años “respirando humo” y ya dependiente de un respirador. De la segunda preocupa que casos como el de José son cada vez más comunes, tal y como lo refleja una encuesta realizada en 2004 en el país y planificada por epidemiólogos del CDC (Centro de Control de Enfermedades) de Atlanta.

“El 19,8 por ciento de los adolescentes (casi uno de cada cinco entrevistados) consumía tabaco regularmente, o sea, eran fumadores”, explica Raúl Palomo, gerente de atención al adulto del Ministerio de Salud.

Perjudicial. El cigarrillo está ligado a muchos tipos de cáncer. Foto EDH

El estudio, realizado en 50 centros públicos y privados, y dirigido a jóvenes de 12 a 15, alerta sobre muchachos de séptimo y octavo grado “enganchados” a un cigarro.

En una encuesta anterior, del 34 por ciento de los encuestados declarados como fumadores, dos de cada tres eran muchachas.

Margarita Mendoza-Burgos, siquiatra infantil, ve en la adicción precoz “una puerta a otras drogas”.

El consumismo y la falta de valores, además de “llamar la atención”, es una moda a la que el joven se sube con suma facilidad.

En los muchachos, la especialista habla de “una forma de mostrar el machismo”. En las mujeres, en cambio, observa que el tabaco es sinónimo de independencia y “una forma de mantenerse delgadas”.

Gasto social

Para Palomo, estas personas son candidatas a padecer, en las próximas décadas, algunos de los males crónicos asociados al tabaco.

Orientación. Si está afiliado al Seguro Social puede asistir a la clínica, llame al 2231-9000, ahí recibirá ayuda. Foto EDH

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Enfisema pulmonar, enfermedades cardiovasculares algún tipo de cáncer es el riesgo al que tienen jóvenes y adultos a diario.

Para el Estado, en términos económicos, el tratamiento de estas enfermedades en adultos supone varios miles de dólares al día. Según Palomo, hace tres años calcularon que sólo en la atención de 298 personas con cáncer de pulmón y 27 enfermos con enfisema pulmonar se invirtió más de medio millón de dólares.

Estos pacientes tenían algo en común, además de la enfermedad: 20 ó más años de dependencia del cigarro.

La calidad de vida y las cifras en un sistema sanitario deficitario invitan a una apuesta por la prevención.

Hace exactamente un año, también con motivo del Día Mundial Sin Tabaco, que se celebra cada 31 de mayo, el ministro de Salud, Guillermo Maza, publicitó una resolución, la número 1303, donde se prohibía fumar adentro de los centros de salud y en las instalaciones administrativas. Apenas hace una semana que se comenzó a implementarse esta medida en las instituciones.

Gracias al dinero de Fosalud, las autoridades echaron a andar el plan preventivo y de control de tabaco, que incluye la promoción de “No fumar” en las instalaciones de Salud Pública.

Hoy está previsto que den a conocer el plan a los establecimientos del país. En esta “fiebre preventiva” que surge con motivo del mencionado día, Palomo habla de unir estrategias con el Ministerio de Educación.

Además de capacitar a docentes y sensibilizar a los estudiantes de que el tabaco enferma y mata, pedirán que se introduzca en la currícula las charlas preventivas.

El 40% de adictos deja el tratamiento en ISSS

Esfuerzo. Guadalupe Chicas cumplió un año de no fumar. Foto EDH

Dejar de fumar no es fácil. A la Clínica de Cesación de Fumadores del Seguro Social asisten al año unas 1,500 personas con el mismo deseo: dejar de fumar. Todas lo intentan, pero no todas lo logran.

Liliana del Carmen Choto, coordinadora de la clínica, expresó que sólo el 60 por ciento de los pacientes supera el problema; el resto recae.

“Ya no asisten a la clínica, vienen una vez y ya no asisten, otros permanecen en ocho sesiones, pero no van a los controles”, comentó.

Choto manifestó que una de las razones por las que los fumadores dejan el tratamiento es que carecen del incentivo de abandonarlo.

Para los adictos que arrastran problemas para dejar de fumar en la clínica les colocan parches de nicotina y medicamentos tomados que controlan la ansiedad.

En cada sesión, el Seguro atiende a 20 personas que están en proceso de dejar la adicción y otras ya recuperadas.

El 70 por ciento de los pacientes llega con algún problema médico. El 30 por ciento tiene una enfermedad pulmonar severa, 40 por ciento moderado y el resto leve, agregó la neumóloga de la institución.

El promedio de los asistentes a las terapias es de 50 a 60 años. “Es la edad en la que se pueden encontrar patología a consecuencia del tabaco”, añadió Choto.