Número uno. Rafael Nadal es el mejor jugador de tenis sobre tierra batida del momento. En el ranking mundial, sigue segundo. Foto: EDH/AP

Casi 29 años después del argentino Guillermo Vilas, un nuevo rey de la tierra batida se ha instaurado en el mundo del tenis, el español Rafael Nadal, que al establecer un récord de 54 victorias consecutivas en esta superficie tras batir al sueco Robin Soderling, marcó un hito.

El partido no pasará a la historia por su calidad, puesto que Nadal venció por 7-5, 6-2 y 6-1, en dos horas y ocho minutos, en un día desapacible, con viento, amenaza de lluvia y juego poco vistoso, pero la marca permanecerá como un desafío para el resto de los jugadores y los que lleguen en próximos años.

Vilas fue testigo de la hazaña del jugador de Manacor, defensor del título. Enfundado en un abrigo negro y sentado junto a su mujer en la tribuna de la pista Philippe Chatrier, aguantó estoicamente como Rafael rompía su récord.

Diferencias

El argentino quizás recordaba que él lo hizo en una sola temporada nada mas, no como Nadal que lo ha hecho en dos, pero también sabiendo que en sus 53 partidos, hubo casi una veintena que se disputaron sobre tierra verde americana, en Washington, Louisville, South Orange, Columbus y Abierto de Estados Unidos, y los de Nadal, en la roja tradicional.

Y que además en aquel Roland Garros que ganó después no figuraban los números uno y dos del mundo de entonces, el estadounidense Jimmy Connors y el sueco Bjorn Borg, mientras que Nadal dejó fuera al suizo Roger Federer en semis, y este año le venció en dos Masters de tierra (Montecarlo y Roma).

“Lo primero de todo, la serie de Nadal es de dos años, y no es lo mismo”, había señalado Vilas antes del partido, “y después, me da la sensación de que ha añadido torneos muy fáciles en su programación para ese objetivo”, dijo Vilas de 53 años, quien, tras el triunfo, bajó a acompañar aRafa.

“Este récord es, para mí, el menos importante de los tres que tengo. Le he dicho a Rafa que, si bate uno de los otros dos, me voy a enojar”, afirmó el argentino.

“Este récord no sabía que existía, lo conocí gracias a Rafa. A mí, no me dieron trofeos ni nada (...), yo no batí un récord, yo lo hice”, dijo.

En otros partidos, los argentinos Gastón Gaudio y José Acasuso, el chileno Nicolás Massú, el ruso Nikolay Davydenko, el estadounidense James Blake y el español Juan CarlosFerrero, todos cabezas de serie, pasaron a segunda ronda.