Plantas. El 60% están en Asia y Medio Oriente.

Dubai
El Diario de Hoy
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Las compañías petroleras y otros inversores están gastando 100 mil millones de dólares para construir nuevas refinerías de crudo que podrían aliviar el atascamiento de la capacidad de refinería actual y eventualmente traducirlo en una pequeña baja del precio de la gasolina, dijo ayer un importante financista del proyecto.

Will Rathvon, líder global de la financiación del proyecto del Standard Chartered Bank, expresó que 30 refinerías nuevas o expandidas se sumarán en la próxima década a las que ya existen, agregando al menos 6.5 millones de barriles por día.

“La refinería está ahora en su máxima capacidad”, expresó Rathvon en un aparte de una conferencia de energía de Medio Oriente. “En este momento, el cierre de una sola refinería, incluso por razones de mantenimiento, puede causar un incremento de los precios de la gasolina”.

Las refinerías de Asia están operando con el 95 por ciento de su capacidad, dijo Rathvon. En América del Norte y Europa, las refinerías también funcionan por encima del 90 por ciento de su capacidad, indicó.

Rathvon dijo a la AP que esta situación ha elevado el precio del crudo. Funcionarios del área como el ministro de Petróleo saudí Alí al-Naimi han responsabilizado a la falta de capacidad de refinamiento por el alza de los precios del crudo.

Una nueva capacidad de refinamiento de al menos 6.5 millones de barriles por día en la próxima década podría bajar dos o tres dólares al precio del barril de crudo.

Los estadounidenses podrían ver una reducción de cinco o diez centavos en el precio del galón de gasolina (3.4 litros), dijo Rathvon.

Pero la mayoría de las refinerías está siendo construida en otros países, principalmente por la oposición de los pobladores locales. Esto significa que los estadounidenses podrían pagar cerca de un dólar más por barril para importar combustible, explicó Rathvon.

La gasolina y el gasoil deberán ser enviados en buques más pequeños que cuestan menos operar (AP).