Arriba: Zinedine Zidane, Gregory Coupet, William Gallas, Jean Alain Boumsong, Lilian Thuramy Willy Sagnol. Abajo: Sylvain Wiltord, Thierry Henry, Florent Malouda, Claude Makeleley Vikash Dhorasoo.

El camino de la selección de Francia hacia Alemania no estuvo exento de contratiempos, pero el entrenador Raymond Domenech confía en que el mes de concentración previo al Mundial convierta a la tricolor en una seria aspirante al título.

Zinedine Zidane, Thierry Henry, David Trezeguet, Patrick Vieira, Claude Makelele, Liliam Thuram son todos nombres familiares y representan talento individual de sobra. Sin embargo, es la suma colectiva de esos componentes la que Domenech precisa poner a punto.

Los franceses tienen como objetivo volver al primerísimo plano del fútbol, después que la conquista del título mundial en propia casa en 1998 fue seguido de un humillante fracaso en Corea/Japón 2002, de donde se fueron eliminados en primera ronda y sin haber marcado un solo gol. En la Eurocopa de Portugal 2004 no les fue mucho mejor.

Fue sólo cuando la clasificación para Alemania 2006 estuvo en peligro y el ídolo Zinedine Zidane anunció su regreso a los “bleus” –después de un año de ausencia– que Francia recuperó su confianza. Entonces aparecieron los buenos resultados y se aseguró el pasaporte al Mundial 2006.

Antes de que consiguiera meterse el boleto en el bolsillo, la revista “France Football” había resumido la opinión de la mayoría de los hinchas franceses: “Sea que Francia clasifique o no, habrá un gran signo de interrogación sobre el lugar de Domenech en el fútbol francés y acerca de su forma de conducir, dado el desempeño del eqUipo en las eliminatorias”.

Fe

Zinedine Zidane Fue el artífice del triunfo galo en el Mundial de 1998 y la Eurocopa de 2000. Su experiencia, carisma y habilidad para habilitar en posición goleadora a los delanteros es lo que le da fe a los franceses.

Las dudas sobre la capacidad de Domenech permanecen, pero no acerca del talento de su escuadra, cuyo seleccionador se permitió el lujo de prescindir de jugadores como Nicolas Anelka, Robert Pires o Ludovic Giuly.

La condición física con la que arribará Zidane a Alemania, donde finalizará su carrera deportiva tras cumplir durante el torneo 34 años, es clave. De ello dependerá la envergadura del sueño de los franceses de estar presentes en la final en Berlín, el 9 de julio.

“Zizou”, elegido tres veces como mejor jugador del año, dio una inyección de entusiasmo a todos cuando decidió volver, y Thuram y Makelele –que también se habían retirado– siguieron su ejemplo.

Makelele y Zidane fueron piezas fundamentales en las grandes épocas del Real Madrid, y muchos consideran que desde que el mediocampista oriundo de Zaire se fue al Chelsea, el equipo “merengue” ya no volvió a ser el mismo.

Con Henry y Trezeguet, les sobra poder de fuego. Y si la presumible pareja titular tuviera la pólvora seca, allí están Djibril Cisse, Sylvain Wiltord, Louis Saha y Franck Ribery como opciones de lujo, y atrás, gran fuerza con Thuram, Gallas Sagnol.La duda no es el talento, más bien, si los jugadores aún responderán.