Parados (de izq. a der.): Dragan Mladenovic, Zvonimir Vukic, Dragoslav Jevric, Nenad Djordjevic, Savo Milosevic, Marko Basa. Agachados, Bojan Neziri, Nenad Kovacevic, Mateja Kezman, Aleksandar Lukovic, Djordje Jokic. Foto EDH/AP

No practica un fútbol bonito, pero como dice su entrenador, en el fútbol cuentan sólo los resultados y ellos los tienen.

En 14 partidos de competición, uno de la fase de clasificación del Mundial 2002, tres para la Eurocopa 2004, y diez para Mundial 2006, Serbia y Montenegro no perdió ninguno. La defensa es la clave de su éxito.

A diferencia de la generación liderada por Dragan Stojkovic, Predrag Mijatovic y Dejan Savicevic, que alcanzó los octavos de final de Francia 1998 y los cuartos de final de Bélgica y Holanda 2000, el equipo de hoy, bajo el mando de Ilija Petkovic, no tiene figuras de esa talla, pero sí un impresionante bloque defensivo.

La defensa es la gran arma del equipo, pero como a un Mundial no se llega sólo con defensa, en medio del campo están jugadores laboriosos como Igor Duljaj, Albert Nadj, Ognjen Koroman y Dejan Stankovic, el incansable zurdo Predrag Djordjevic, y un media punta con olfato goleador, Zvonimir Vukic.

En ataque, con Savo Milosevic y Mateja Kezman, quien consiguió cuatro goles en igual número de encuentros, dos a Lituania, y sendos tantos a España y Bosnia, tiene el poder ofensivo asegurado, pero también tienen el poder cabeceador de Nikola Zigic, un gran cabeceador de 2,02.

Revelación

Con la defensa como clave, los “plavi” (los azules) pueden ser considerados uno de los equipos revelación de Europa. Para ganar el grupo 7 de Europa dejaron atrás a las selecciones de España, Bosnia Herzegovina y Bélgica.

Mateja Kezman El delantero centro del Atlético de Madrid es el héroe de su país y el principal candidato para ser el mejor deportista del año en su patria. Foto EDH/AP

Está entre los ocho equipos europeos que no han perdido ni un solo encuentro, y como otro punto a su favor ha que recordar que en Alemania viven más de 600,000 emigrantes de Serbia y Montenegro que apoyarán a su selección, lo cual en algunos partidos los hará sentirse como en casa.

“Nuestro secreto es la armonía que reina en el equipo”, señala el técnico, Petkovic, muy satisfecho, para luego agrega: “Tenemos que seguir trabajando con ahínco y no nos conviene dormirnos en los laureles”.

Hasta 2003, Serbia y Montenegro jugaba bajo el nombre de Yugoslavia. En la Copa Mundial de la FIFA 1930, alcanzó las semifinales y, curiosamente, cayó 6-1 ante la posterior campeona del mundo, Uruguay, después de haber marcado el primer tanto del encuentro.

Posteriormente participaría en otras seis ocasiones, la última vez con un equipo prometedor en la Copa Mundial de la FIFA Francia 1998. A pesar de que contaba con la presencia del sensacional Predrag Mijatovic, sucumbió a manos de Holanda por 2-1 en octavos de final.
Es seguro es que será un rival incomodo para cualquier equipo, sobretodo por su estilo de juego, con fuerte defensa y buen juego aéreo.