Castigo: le tiraron aceite en las manos

Tenía la responsabilidad de una madre y a penas comenzaba su adolescencia. Cada vez que su progenitora iba a trabajar, se quedaba a cargo de sus tres hermanos. Cuando no cumplía bien la tarea era maltratada.

Un día, mientras la niña cocinaba un huevo, algo no salió del agrado de su madre. La mujer perdió el control y le lanzó el aceite en las manos.

Las quemaduras afectaron la mayor parte de los miembros. La joven se curó como pudo hasta que un día, mientras compraba, unos vecinos vieron las cicatrices y denunciaron el caso.

El personal del Isna chequeó el cuerpo de la menor. Además de las marcas en las manos, tenía moretes en los pies, originados con un cable.

Al final, la niña fue remitida por el Isna a la casa de la abuela paterna, donde vive en la actualidad.

Los recuerdos imborrables

Más allá de cuándo recibieron las agresiones, el efecto es igual de perjudicial. Lo que cambia, al final, es la manera en cómo lo expresará ya que dependerá de la personalidad de cada niño.

Como explica la sicóloga Margarita de Burgos, otro de los factores que influye en el comportamiento es la severidad del castigo recibido y lo prolongado de éste.

“De alguna manera siempre se recuerdan ese tipo de hechos que experimentó”, dijo la especialista.

En muchas ocasiones, las imágenes no son claras, pero siempre le llegan a la mente aquellos malos momentos por los que atravesó.
“Se les ilumina algo en la cabeza, pero hay gente que tiene vivido el maltrato”, agregó la profesional.

Otra de las situaciones que se presenta es que las personas bloquean los recuerdos, pero el daño siempre se va a producir.

Para evitar este tipo de circunstancias, los personas deben planificar bien su familia.

“La niña no lo veía como un maltrato”

Creció en un ambiente donde los gritos y los golpes eran el pan de cada día. Quizás por su corta edad y porque no había conocido otra cosa, todo le parecía normal.

Hasta las señales en su cuerpo las veía como parte de ese hogar que, por veces, temblaba por las peleas entre su madre y su padrastro.

Nelson Menjivar, técnico jurídico del Isna, expresó que la menor tenía “moretes” en la espalda, piernas y rostro.

“La niña no lo veía como maltrato sino como un castigo”, comentó Menjivar.

Tanto su madre como el compañero de ella encontraban en la niña una forma de desahogo.

Aquel que le podría ayudar, su padre, hacía tiempo que se había ido del país con rumbo a los Estados Unidos.

Padres, los agresores por excelencia

A la hora de señalar a los responsables del maltrato en el hogar, el Isna, según la información que recibe, no se anda con rodeos: los principales agresores son los padres. Y si se profundiza un poco más, la madre aparece en primer lugar.

Según Miriam de Figueroa, representante de Unicef en El Salvador, una de las razones por las que a la progenitora se le achaca ese papel es que, en el país, el 30 por ciento de los hogares es manejado por una mujer.

De Figueroa expresó que hay varios estudios donde se demuestra que la violencia tiene su razón de ser en unos padres de familia que han sido educados de la misma forma. “La preocupación es muy seria por eso se debe trabajar con la familia, con la comunidad”, añadió.

Para Ricardo Lemus, jefe del departamento del Cuerpo Protector y Protección en Medio Abierto del Isna, la preocupación es compartida. “Los padres no los están educando como debe ser, sino que les está fallando a su hijo, en consecuencia, el niño va a ser un menor que va a manifestar rebeldía”.

La sicóloga María Ofelia Maradiaga hace énfasis en algunos factores como la inestabilidad emocional y económica, en parte derivadas de desintegración familiar, que favorecen el hecho de que la progenitora dañe a sus hijos.

“Es a la madre a la que se le deja la mayor responsabilidad y ese estrés es lo que la lleva a amar tanto a su hijo, pero a violar sus derechos”, agregó Madariaga.

Según el Isna, en 2005, de cada diez niños, cinco señalaron a su progenitora como la responsable del maltrato.

Frenan cambio de conducta “a golpes”

Los especialistas identifican dos periodos donde los derechos de la niñez tienden a violarse con más frecuencia: la edad preescolar y la adolescencia.

Para Ofelia Maradiaga, sicóloga del Instituto Salvadoreño para el Desarrollo Integral de la Niñez y Adolescencia (Isna), el problema está ligado a los cambios de actitud del joven y a la falta de herramientas por parte de los padres para tratar esa nueva actitud.

Maradiaga explicó que la adolescencia es la etapa en la que surgen los desacuerdos más agudos con los padres de familia. En muchos casos, estos desembocan en daño verbal y físico.

En los preescolares, el problema se da porque los niños se vuelven caprichosos, con rabietas e inquietos. “En muchos casos, los padres no están preparados para atenderlos, lo que hacen es castigarlos”, comentó la especialista.

Aunado a los cambios de conducta en el joven está la realidad que envuelve a la madre o el cabeza de familia. La falta de una pareja estable y los problemas económicos empujan, según la especialista, a tratar a los infantes “de maneras que no son correctas”.

El maltrato físico y emocional es una de las razones por las cuales atienden a más jóvenes en el Isna. Sólo en 2005, 423 niños ingresaron por esta causa, más de uno por día.

Según la Encuesta Nacional de Salud Familiar (Fesal 2002/2003), en el país, entre los castigos más comunes está golpear a los infantes con el cincho, palo o lazo.

No son los únicos: hincar en maíz o con algo en la cabeza, golpes en los pies u otras lesiones forman parte del legado de aberraciones dirigidas hacia los pequeños.

Violencia forja niños inestables que viven “en un mundo hostil”

Un menor que ha sufrido algún tipo de maltrato, por lo general, tiende a ocultar sus viviencias y se hace introvertido. Responde a los golpes del exterior con un encierro interior.

Los sicólogos entrevistados coinciden en algún gestos que delatan el pasado de muchos jóvenes. Al preguntarles por su situación personal, bajan la mirada, no contienen el llanto y se quedan en completo silencio.

Para Ofelia Maradiaga, del Isna, estas reacciones acostumbran a indicar que que hubo violencia en el hogar donde residía.

Las consecuencias de esa violencia tampoco son despreciables. Desde inestabilidad emocional hasta problemas de aprendizaje, el niño maltratado suele arrastrar diversas secuelas.

Maradiga comentó también que los jóvenes tienen pesadillas y miedo a la oscuridad. “Sienten que les va a pasar algo, que los persiguen”, añadió la especialista.

Su colega Margarita Mendoza añadió que estas personas no están aferrados al mundo. “ No lo ven como algo bonito sino hostil, pueden llegar a tratar de hacerse daño”.

La ayuda sicológica es fundamental para el infante. También aconseja a los padres separarse de su pareja si observa que está agrediendo a su hijo.

“La madre no tenía control sobre ella”

n Maltratada por su madre, decidió escapar y buscar apoyo en su abuela. El destino le deparó más violencia.

La adolescente pasaba la mayor parte del día sola. Su madre y compañía trabajaba de sol a sol.

Cuando llegaba de laborar encontraba a su hija en la calle, casi siempre con unos jóvenes que no eran de su agrado.

Según el expediente de la joven, cuando su progenitora la hallaba en la calle, la entraba a empujones y le tiraba del cabello. “La niña pasaba bastante tiempo en la calle porque la madre no tenía ningún control sobre ella”, dijo Nelson Menjivar, del Cuerpo Protector de Menores.

La adolescente decidió abandonar su vivienda y se refugió con su abuela. Empezó otro tipo de violencia: la sicológica.
La joven se despertaba con expresiones como “no vales para nada”.

Investigación perfila futuro del joven

n Todas las medidas adoptadas por el Isna se realizan después de indagar la situación en la que vive el infante, expresó Margarita de Barrios, sicóloga de la institución.

La entidad actúa luego de una denuncia y cuando los casos son remitidos por la Policía Nacional Civil y Juzgados de Familia.
Cuando reciben una queja, el trabajador social realiza una visita al hogar para verificar los datos, entrevistar a los padres, los familiares y vecinos.

Sí corroboran cualquier tipo de violación de los derechos de los menores y que la vida de ellos está en riesgo, entonces optan por sacarlos del hogar.

Durante el proceso de indagación, los infantes permanecen en la base central. Según el informe final, los jóvenes son reintegrados a sus padres, con un familiar o internados.

De Barrios, sicóloga del Isna, comenta que se trata de concienzar a los padres del daño que le están haciendo al menor y que corre el riesgo de perder la autoridad parental sino demuestra un cambio de actitud.

En el instituto, las víctimas reciben atención sicológica y médica. También las envían a la escuela.