Alegría centroamericana. Lo pequeños jugadores de Santa Ana, homenajean al Kaiser antes de irse de Costa Rica. Beckenbauer ya está en México. Foto: AP

Un Franz Beckenbauer radiante de optimismo, amplia sonrisa y lleno de diplomacia, dejó ayer Costa Rica, el rival que tendrá Alemania en el partido inaugural del mundial, como parte de su gira de bienvenida que cumple a las 31 naciones que lograron la clasificación para la próxima copa del mundo.

El Kaiser, se mostró convencido de que Alemania es el único favorito del Grupo A, en el que también están los costarricenses, Ecuador y Polonia. A su juicio, el siguiente cupo no tiene dueño, pues por igual se lo disputarán costarricenses, polacos y ecuatorianos.

El “Kaiser” llegó el martes a San José, procedente de Trinidad y Tobago. En su fugaz visita de menos de un día, cumplió una agitada agenda, que incluyó un encuentro con el presidente de la República, Abel Pacheco, la visita al Proyecto “Gol” que impulsa la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) y una cena en su honor.

Tras reunirse el martes con Pacheco, Beckenbauer trajo un mensaje a los costarricenses: “Pueden ganar a todos (en el mundial) menos a Alemania en el partido inaugural”. El “Kaiser” uno de cuyos hijos vivió en Costa Rica durante varios años, dijo que para el país centroamericano es una gran vitrina el jugar el partido inaugural frente al anfitrión el 9 de junio.

El técnico de Costa Rica, Alexandre Guimaraes, comentó sonriendo. ¨¿Y qué le digo a Beckenbauer, que dijo que se pueden ganar todos pero no el inaugural? Pues entonces firmemos el empate”

En México

Beckenbauer llegó ayer al aeropuerto de Toluca, a unos 60 kilómetros de la capital mexicana, donde fue recibido con música de mariachis. Y dijo que México será uno de los equipos favoritos del certamen.

Al hablar de la Selección mexicana, mantuvo su línea de elogiar a los países que visita como parte de su gira y se aventuró a calificarla al nivel de Argentina o de Italia.

En Argentina, el “káiser” había mencionado al país sudamericano como un claro favorito para ganar el Mundial, en Brasil dijo que los actuales monarcas son los que más posibilidades tienen de triunfar y en Trinidad y Tobago dejó entrever que el equipo local, sin tradición, podía vencer a Inglaterra.

“México está al nivel de argentinos e italianos”, dijo ayer y volvió a mencionar a Brasil como posible ganador del Mundial, pero dio buenas posibilidades de victoria a México, un país que nunca estuvo entre los mejores.