Expectativa. La Casa Blanca será la sede del encuentro presidencial de esta semana. Foto EDH

De manera consistente dos son dos los grandes temas que el Gobierno salvadoreño ha gestionado en las última década con Estados Unidos: mejor trato a nuestros conciudadanos (miles de ellos llegados a esa nación ilegalmente); y un refuerzo de las relaciones económicas de una nación desarrollada con nuestro país, el cual aún no supera los problemas de pobreza y marginación.

Probablemente fueron los presidentes Armando Calderón y Francisco Flores los que restablecieron esta prioridad con la administración gubernamental de Estados Unidos; pero ha sido el actual gobernante, Elías Antonio Saca, quien ha retomado de manera incisiva la relación con el mandatario George W. Bush.

Esto explica una nueva cita entre los presidentes, la tercera en el último año y medio. Bush recibirá a Saca en la Casa Blanca el próximo viernes y fuentes oficiales confirman que los temas que tratarán están relacionados con la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambas naciones desde el 1 de marzo, y el tema migratorio.

Antes de la cita, Saca se reunirá con el Secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, para tratar temas de seguridad.

Satisfecho. El próximo viernes los mandatarios darán “luz verde” al acuerdo comercial. Foto EDH

El Salvador es el único país de América Latina que aún mantiene tropas en misión humanitaria enIrak, un compromiso que se reforzó con el envío de un nuevo batallón hace dos semanas.

Entre una y otra reunión, el tema económico, particularmente la entrada en vigencia del TLC, y la regularización definitiva de los más de 250 mil salvadoreños residentes en Estados Unidos, serán el centro de las conversaciones.

El embajador, René León, ha explicado que hacer coincidir los intereses de una nación con los de otra, en bien de ambos, ha sido la clave.

Más directo ha sido el canciller salvadoreño, Francisco Laínez, quien asegura que, por ejemplo en el caso del muro que Estados Unidos construye en la frontera con México, más que criticar y alzar la voz de protesta es mejor construir relaciones que ayuden directamente a los salvadoreños ilegales residentes en las diversas ciudades estadounidenses.

Temas complejos

La entrada en vigencia del Tratado el 1 de marzo es un hecho, por lo menos entre El Salvador y Estados Unidos; ambas naciones han finalizado las negociaciones, los documentos han sido ratificados por los respectivos congresos y se ha puesto en marcha la legislación específica.

Sin embargo, con el tema migratorio la cuestión es más compleja. Tanto en la opinión pública estadounidense como en el Congreso está en debate qué hacer con los inmigrantes ilegales.

La problemática se ha vuelto más compleja sobre todo a raíz de los atentados terroristas de hace cinco años, cuando fundamentalistas musulmanes atacaron indiscriminadamente edificios de Nueva York y Washington. Hay quienes vinculan problemas de seguridad con la inmigración ilegal.

En esta difícil maraña de posiciones sobre la inmigración, y que se excluye cualquier tipo de “amnistía para los ilegales”, el presidente Saca tendrá que navegar en esta agua, y lo mínimo a que aspiraría es que el Gobierno de Washington conceda una nueva prórroga al Estatus de Protección Temporal (TPS, por su sigla en inglés) que favorece a unos 240 mil indocumentados que viven en ese país.

Durante la visita a EstadosUnidos, Saca se reunirá con el senador John McCaine (republicano por el estado de Arizona) y luego con el representante Lincoln Díaz Balart (republicano por el estado de la Florida), para dialogar sobre ambos temas.

No podemos olvidar que McCain, junto al senador Edward Kenney (demócrata por el estado de Massachussets), entregó el 18 de mayo de 2005 una propuesta migratoria que incluye otorgar residencia a indocumentados que llevan al menos cinco años en Estados Unidos, pagan impuestos y carecen de antecedentes criminales.

La iniciativa es respaldada por un amplio grupo bipartidista, entre ellos Díaz-Balart, pero se enfrenta a la férrea oposición de grupos ultraconservadores republicanos que exigen una reforma migratoria.

La propuesta de este sector incluye criminalizar la estadía indocumentada y la construcción de un nuevo muro en la frontera con México, de acuerdo con reportan diversos medios de comunicación.

TPS para salvadoreños

El TPS para El Salvador fue otorgado por el Gobierno estadounidense tras los terremotos del 13 de enero y 13 de febrero de 2001.

El beneficio detiene las órdenes finales de deportación y otorga un permiso temporal de trabajo.

La actual extensión del TPS fue otorgada el 7 de enero de 2005 y finalizará el 9 de septiembre de 2006.

De los cerca de 250 mil salvadoreños que solicitaron su reinscripción, al menos 25 mil peticiones fueron rechazadas por la Oficina de Ciudadanía y Servicios de Inmigración (USCIS, por su sigla en inglés) por diversos problemas, entre ellos errores en sus datos, falta de la firma del interesado o por haber cometido delitos de diversa índole en Estados Unidos.

Por ley, el gobierno de Washington, a través del departamento de Justicia o Seguridad Nacional (DHS, por su sigla en inglés) debe comunicar 60 días antes del plazo de vencimiento si concede una nueva prórroga.

Según estadísticas de la Policía, en 2005 se recibieron ocho mil 38 salvadoreños deportados de EE.UU., de los cuales cinco mil 830 fueron repatriados por ilegalidad y mil 777 habían cometidos delitos en ese país.

Se estima que unos 2.5 millones de salvadoreños viven en Estados Unidos y de estos 248 mil están protegidos por un programa migratorio conocido. Según Carecen Internacional, un organismo no gubernamental que ayuda a los migrantes, todos los días más de 700 salvadoreños dejan su país y emprenden viaje hacia Estados Unidos. El año pasado el país recibió dos mil 830 millones de dólares en concepto de remesas.

Gira por EE.UU.

El mandatario salvadoreño se reunirá por tercera ocasión con el presidente George W. Bush

- El presidente Saca llegará mañana por la tarde a Miami, donde se reunirá con el senador John McCaine y luego con el congresista Lincoln Díaz Balart.
- Después de la conferencia viajará a Washington, donde será distinguido como “Hombre del Año” por empresarios salvadoreños. También se reunirá con el Secretario de Defensa, Donald Rumsfeld.

Una casa para los amigos del Presidente

elsalvador.com

La “Blair House”, es quizá la casa de huéspedes más famosa del mundo. Ahí se han hospedado los invitados más exclusivos que han tenido los presidentes estadounidenses y donde se alojará al Presidente Elías Antonio Saca durante su próxima visita a Washington.

Antes que Saca, Alfredo Cristiani fue otro mandatario huésped de honor. La casa fue construida en 1810 por James Lowell, en 1830 fue comprada por Francis Preston Blair, editor de un famoso periódico y consejero del entonces presidente Andrew Jackson. Francis heredó la casa a su hijo menor Montgomery Blair. El 18 de abril de 1861 la casa sirvió de sede para una de las reuniones más trascendentales antes de la guerra civil.

En 1948, el presidente Harry Truman y su familia se movieron a la casa de Blair pues la Casa blanca estaba siendo restaurada. Fue frente a esa residencia que en 1950 procuraron asesinar a Truman en 1950.

Entre las huéspedes recibidos están el primer ministro británico Tony Blair, el presidente chino Jiang Zemin y el primer ministro israelí Ehud Barak.