La compañía japonesa Toshiba Corp. acordó comprar la filial energética estadounidense de British Nuclear Fuels (BNFL), Westinghouse Electric Co., por 5,400 millones de dólares.

El valor pagado por Toshiba triplica lo que Westinghouse esperaba obtener inicialmente.
Toshiba señaló ayer en un comunicado que esperaba tener diversos inversores minoristas en Westinghouse, pero que podría retener una participación mayoritaria de por lo menos un 51 por ciento.

Se espera que la operación se concrete en los próximos seis meses.
Toshiba fue seleccionada el mes pasado como la firma interesada preferida por Westinghouse, al realizar la propuesta más alta, tras una serie de ofertas presentadas durante los últimos meses.

Westinghouse es uno de los mayores proveedores de tecnología para plantas nucleares.
La energía nuclear enfrentó una serie de problemas, tras el desastre de Chernobyl en 1986 y ha sido perseguida por las preocupaciones sobre los costos financieros y mediambientales de las operaciones con desechos radioactivos. Pero últimamente volvió a primera plana.

Las preocupaciones sobre la seguridad de las reservas de energía y la creciente demanda mundial de este recurso han impulsado un alza significativa en los precios del crudo y provocado una reacción en países ávidos por mayores reservas de petróleo como China para que este país amplie sus inversiones hacia otras fuentes de energía, incluyendo energía nuclear.

Una fuente señaló el mes pasado a Reuters que Toshiba presentó una mayor oferta en comparación a sus rivales, entre las que figuraban General Electric Co. de Estados Unidos y Mitsubishi Heavy Industries Ltd. de Japón.

Las expectativas iniciales eran que Westinghouse recaudara cerca de 1,800 millones de dólares (Reuters).