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Las nuevas tendencias políticas que están en auge en Latinoamérica ya empezaron a generar incertidumbre entre los inversionistas, según indica un informe de la clasificadora de riesgo internacional Standard & Poors (S&P), lo que podría devenir en cambios en las calificaciones soberanas.

Pero no sólo afectarían la calificación de los países, sino también que el flujo de inversiones podría bajar, aseguró Mauricio Choussy, director de la clasificadora de riesgo Fitch Centroamérica.

En el caso de la región, donde hay elecciones próximamente en Costa Rica y Nicaragua, podría generarse un impacto directo. En Costa Rica, donde las elecciones son el domingo, no se esperan cambios radicales, gane quien gane; pero el caso de Nicaragua es diferente y muy complejo. “Habría que ver como se desenvuelve, de ser así (el gane de Daniel Ortega), implicaría un impacto en la región y el flujo de capital podría verse afectado”, indicó S&P.

Las elecciones que se llevarán a cabo en El Salvador, en marzo próximo, son diferentes, y pueden ser interpretadas como parte de la consolidación democrática para los inversionistas, un “fortalecimiento y avance en la materia”, asegura Choussy.

Competitividad. Para los economistas se necesitan reglas claras para atraer inversión. Foto EDH

La preocupación regional también fue presentada por el Instituto Centroamericano de Administración de Empresas (Incae), ya que en su análisis “Escenarios de largo plazo: Retos y oportunidades de cambio hacia el futuro” explica que ya se ven signos de agotamiento en la economía regional como la democracia participativa en la calle, la vigencia de la nueva izquierda y el endurecimiento de las organizaciones laborales en el sector público, lo que podría incidir en un colapso social.

El caso sudamericano

En el sur, las cosas son más radicales. Según el informe publicado recientemente por S&P, no es “la izquierda ni la derecha las que pueden garantizar un buen gobierno”, pero se necesita un “entorno de políticas que sea previsible y estable”, para que no haya un impacto negativo en las calificaciones.

Para S&P, los nuevos gobiernos de izquierda, principalmente en Sudamérica, no mantienen políticas homogéneas. Chile y Uruguay siguen una senda moderada, Bolivia y Venezuela son más radicales y los cambios no son siempre positivos.

Por ejemplo, Bolivia, pasó de tener una nota (B) en 2000, a una (B-) con perspectiva negativa en 2005.

Expectativas

A pesar de la situación política adversa en Latinoamérica y que el país ha mantenido bajos resultados en los últimos cinco años, 2006 será un año diferente.

Mario Magaña, Gerente Técnico de la Cámara de Comercio, coincide en el hecho de que en el último quinquenio se experimentaron tasas bajas cercanas al dos por ciento, las cuales estuvieron marcadas por factores internos y externos, como el desplome de los precios del café, los altos niveles de delincuencia y el alza en los precios del petróleo.

Se espera que el TLC mejore la economía. Foto EDH

“En nuestra opinión para 2006 se prevé un crecimiento cercano al cuatro por ciento”, aseveró.

En esto coincide Choussy, quien revela que “la tendencia de crecimiento prevista por el gobierno se mantendrá, ya que se espera una mayor inversión pública gracias al TLC”.

Carlos Acevedo, economista del PNUD, es menos optimista. “El país lleva ya diez años creciendo a tasas muy bajas. En los últimos cinco años, la tasa de crecimiento promedio del PIB per cápita ha sido cero por ciento”, afirma.

A su juicio, un país que crece a tasas demasiado bajas afronta más dificultades para erradicar la pobreza porque genera menos ingreso, y ve limitada su capacidad para fortalecer su plataforma competitiva, su débil inversión en capital humano e infraestructura.

Más competitividad atraerá inversiones

La economía regional tiene síntomas de agotamiento, debido a que la atención global de los inversionistas internacionales ha estado centrada en Asia y por el “decepcionante” crecimiento económico, indica una investigación presentada la semana pasada por Roberto Artavia, rector del Incae Business School.

La ponencia, denominada: “Escenarios de largo plazo: retos y oportunidades de cambio hacia el futuro”, indica además que la tendencia de los países pobres a depender de las remesas, provoca una pérdida de fuerza laboral joven y productiva.

Artavia sostiene que para lograr un mayor crecimiento económico, El Salvador, y los países del istmo, deben de desarrollar un modelo que incluye la atracción de inversiones, crecimiento de la productividad, mayor inversión social (en agua, energía y educación).

También se debe prestar atención a temas como: demografía, violencia y emigración, entre otros.

¿Qué hacer?

Mario Magaña, gerente técnico de la Cámara de Comercio e Industria de El Salvador, considera que para atraer la inversión extranjera, el país necesita avanzar en los temas de competitividad, como por ejemplo el tener reglas claras y estables, seguridad jurídica, inversión en capital humano, innovación tecnológica y control de la delincuencia.

Dice que si bien la región no se encuentra al borde de una crisis social, es importante que se destinen mayores recursos para la inversión social, como la salud pública, educación, vivienda, acceso al agua potable y electrificación.

Al respecto, Carlos Acevedo, economista del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo Económico (PNUD), sostiene que la implementación del Tratado de Libre Comercio (TLC) podría contribuir a mitigar la situación en el corto y mediano plazo.

Pero hay otros factores que conspiran en contra, como: el aumento de los precios del petróleo y otras materias primas, alza en las tasas de interés, y la misma competencia asiática.

Advierte además que algunos prestigiosos analistas, como Sebastian Edwards han prevenido sobre la posibilidad de una nueva recesión en Estados Unidos para finales de 2006. Ese fenómeno afectaría las economías de Latinoamérica.

“El país se enfrentará a China”

Carlos Acevedo, economista del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), sostiene que países como El Salvador afrontarán por mucho tiempo la competencia asiática.

Esto, a pesar de que la tendencia para los próximos años es que China experimente una subida en los precios internos, debido a las altas tasas de crecimiento que ha registrado en años recientes, lo cual propiciará un pérdida de competitividad.

“Pero mientras llega ese momento, China continuará siendo un competidor formidable para aquellos países que producen el mismo tipo de bienes que exporta este país”, dijo.
Además, la batuta en exportaciones sería retomada por otros países asiáticos, como India, Indonesia y Vietnam, entre otros.

Sin embargo, para Choussy, el impacto de China ha sido mínimo en el país, principalmente por la cercanía y la rapidez en la entrega de los productos.

Mario Magaña
- Gerente técnico de la Cámara deComercio
Inversión social
"Las región no se encuentra al borde de una crisis, aunque si es importante que se destinen mayores recursos a la inversión social como salud pública, educación, vivienda, acceso a agua potable y otros"

Carlos Acevedo
- Economista del PNUD
La pobreza
"Un país que crece a tasas bajas enfrenta dificultades para erradicar la pobreza. El TLC podría contribuir a mitigar la situación y alcanzar altas tasas de crecimiento en el largo plazo"

Mauricio Choussy
- Director de FITCH
Tendencia positiva
"Este año el crecimiento se mantendrá a las tasas estimadas por el gobierno, impactado principalmente por el TLCcon EE.UU. que a pesar de no estar vigente ya ha generado más inversión extranjera"