Foto: EDH

Al ver que el portal Google.cn lanzado el 25 de enero no le dejaba acceder a toda la información un bloguero chino calificó al primer motor de búsqueda mundial de "eunuco" (ver ChinaDigitalTimes.net). No es la única empresa a la cual se aplica el calificativo.

Microsoft cerró el 30 de diciembre el blog de Zhao Jing porque había protestado por el despido de periodistas críticos. Unas semanas antes Yahoo había entregado al gobierno de Beijing datos que llevaron a una condena de diez años de cárcel contra un internauta.

Las empresas evitan responder o lo hacen de manera poco convincente. Empujado por la indignación de Robert Scoble, bloguero casi oficial pero muy independiente de Microsoft, Michael Connolly responsable de los blogs de MSN contestó que frente a “una ofensa que viola una ley nacional, no tenemos otra alternativa que cerrar el sitio”.

Si siempre fuera el caso, sería difícil criticarlos estima Xiao Qiang, director del China Internet Project en la Universidad de California-Berkeley.

Además de una lista de temas totalmente prohibidos como la masacre de Tienanmen, “el control se aplica a las noticias del día,” nos explicó por teléfono. “Esos temas específicos cambian todos los días. Obedecen a decisiones políticas, y es el punto que no se menciona en esta discusión,” nos comentó. “Tales pautas no pueden estar inscritas en una ley porque cambian de manera constante. Se trata más de un control político”.

Microsoft no puede alegar que se trata de un asunto legal estima Xiao Qiang. “Apenas recibieron una llamada de una oficina del gobierno.” Hay peor, precisa el académico “el gobierno chino interfiere con contenido guardado en servidores que se encuentran en Estados Unidos. En su caso, Yahoo entregó datos que se encontraban en un servidor establecido en Hong Kong.”

Controles

Lo grave de todo esto según explicó Nicholas Bequelin coordinador de Human Rights Watch en ese territorio en una entrevista publicada por Business Week (bw.com) de Estados Unidos es que “China no tendría éxito en su censura de la Internet sin el apoyo y la cooperación de las empresas extranjeras de tecnología de la información.”

Es más, tendría que tolerar una Internet abierta o frenar su penetración lo cual contribuiría a mitigar las fabulosas tasas de crecimiento que contribuyen a la sobre vivencia del régimen.
Frente a esto las empresas implicadas alegan que de no aceptar esas reglas no tendrían acceso al mercado más prometedor del mundo y estarían en desventaja frente a sus competidores.

El argumento podía parecer válido hasta que, el 6 de enero, Reporteros sin frontera (rsf.org) hiciera una recomendación sencilla: que todas adopten un código de conducta estableciendo claramente lo que es aceptable y lo que no. De no ponerse de acuerdo sugiere que el congreso de Estados Unidos adopte una ley reglamentando esos asuntos.

La propuesta ha recibido el apoyo de varios editoriales de la prensa estadounidense, del Seattle Post Intelligencer al New York Times. Hacen valer que un código comparable destinado a eliminar el trabajo infantil ha sido adoptado por otras empresas, que las pondría a todas en pié de igualdad y que, de no lograr tal acuerdo.

Bill Gates acaba de declarar en Davos que la Internet “contribuye a la apertura política china”. Andrew McLaughlin, abogado de Google escribió el 24 de enero “mientras eliminar resultados de una búsqueda es inconsistente con nuestra misión, el hecho de no dar información… sería más inconsistente con nuestra misión.”

Por ahora, un comunicado de Reportero sin fronteras publicado el 25 después de la apertura del portal “eunuco” de Google.cn estima que: “la Internet en China se está aislando cada vez más del resto del mundo y la libertad de expresión está siendo reducida.”
“En China, la Internet es un territorio en disputa” estima Xiao Qiang. De ahí la importancia de dar la pelea.

Direcciones de apoyo

- China Digital Times
http://chinadigitaltimes.net

- Artículo de Business Week
http://www.businessweek.com/bwdaily/dnflash/jan2006/nf20060113_6735_db053.htm

- Propuesta de Reporteros sin fronteras
http://www.rsf.org/article.php3?id_article=16110

(Francis Pisani es director de Latinotek.com, y ha dado cursos de Internet y globalización en la Universidad de California Berkeley y en la Universidad de Stanford.)