Siempre he creído que las grandes obras son posibles gracias a la unión de tres grandes fuerzas: visión, gente y pasión.

Con un sueño tan apasionante como el de la ESEN, no fue difícil convencer a amigos empresarios, cuyo liderazgo ha dejado huella en nuestro país, para impulsar esta obra. Fue así como, con el decidido apoyo de Industrias Hilasal, TACA, el Banco Agrícola, La Prensa Gráfica, Cemento Cessa y la Fundación Poma, nació la Escuela Superior de Economía y Negocios. Agradezco mucho a estos amigos, nuestros miembros fundadores, por haber visualizado el sueño y haberse identificado plenamente con la misión, con los objetivos, con los valores que motivaron el proyecto.

El campus temporal de la ESEN fue inaugurado el 21 de enero de 1994. Casi simultáneamente comenzamos a reunir los fondos necesarios para la construcción del campus definitivo - un campus digno de los grandes objetivos de la institución.

Todas las empresas fundadoras acordaron duplicar su aporte inicial. Además se unieron a este proyecto la Agencia Internacional para el Desarrollo (AID), el Banco de Comercio, la Familia Salúme, COEX, Kimberly Clark, Telecorporación Salvadoreña y SISA. A todos ellos va nuestro especial agradecimiento y reconocimiento.

A los alumnos de la primera generación de ESEN, les habíamos ofrecido que se graduarían en el nuevo campus. Sin embargo, el inicio de la construcción sufrió, por razones ajenas a nuestra voluntad, demoras que no habíamos previsto.

Por fin, después de 8 años, pudimos realizar el diseño que fue donado por los prestigiosos arquitectos Ricardo y Víctor Legorreta, y la obra fue construida en tan solo 8 meses. Con sus grandes volúmenes, con sus espacios que invitan a recorrerla, con los colores y texturas de nuestra tierra mesoamericana, contiene una belleza que alegra los ojos y enaltece el alma. Como diría Ricardo Legorreta, esta obra regala alegría y espiritualidad a nuestras vidas.

Este campus le da renovado valor a la idea que originó a la ESEN; es la parte visible de una plataforma de excelencia donde se imparten los conocimientos y se desarrollan las habilidades de los que tomarán las decisiones en el futuro. Es un campus que contiene los elementos básicos de la vida: luz, agua, tierra, aire, representados esencialmente por los colores de la naturaleza.

Con más de 9,000 metros cuadrados de construcción, ubicadas en un terreno de 10 manzanas y rodeadas de áreas verdes, estas instalaciones son una exitosa combinación de lo estético y lo práctico.

Constan de tres torres de aulas tipo auditorio. Esta plaza en la que estamos, es un espacio diseñado para la contemplación y el esparcimiento, pero también para eventos formales al aire libre como las graduaciones.

Debajo de ella se ubica el centro estudiantil, que incluye la cafetería y las oficinas de las asociaciones de estudiantes. En el nivel inferior, construimos un auditorio multiusos para 300 personas. A la entrada del campus, se encuentra el edificio académico, que alberga a nuestros catedráticos y a la biblioteca, con una bella plaza central y amplias fuentes alrededor del octogenario árbol mano de león.

Contamos con la última tecnología, que permite que un estudiante tenga acceso, en forma inalámbrica, a una red de alta velocidad con capacidad para más de 1,600 conexiones simultáneas.

Esta noche nos acompañan una gran parte de los 634 graduados y egresados de nuestra Escuela. Ellos encarnan nuestra fe en El Salvador y en su gente. Estoy convencido que con personas tan emprendedoras, alcanzaremos nuestra meta de construir un país de primer mundo.

Porque creemos en el país, creemos en este esfuerzo. En la ESEN se han formado, se forman y se formarán hombres y mujeres líderes que creerán que no hay cosas imposibles.

La riqueza de las naciones, como lo ha demostrado la historia, no la explican ni la extensión territorial, ni los recursos naturales, ni el poderío militar. La riqueza de las naciones se explica por la acción de pueblos perseverantes y por grandes liderazgos. Este último es el gran aporte de nuestra institución.

En esta época de cambios y transformaciones, le apostamos al conocimiento. El conocimiento es la única riqueza que no puede ser destruida por las catástrofes naturales, ni disminuida por las crisis económicas, ni arrebatada por regimenes totalitarios.

Al completar esta obra, que ha requerido tanto sacrificio y esfuerzo, damos en primer lugar, gracias a Dios, que es principio y fin de todas las cosas, por guiarnos, darnos sabiduría y permitirnos usar nuestros talentos. Gracias, Señor, por poner este gran proyecto en mi camino.

Es justo expresar nuestro agradecimiento y reconocimiento a todos los involucrados en esta obra, destacando algunos aportes en particular:

- A nuestro Consejo Académico Asesor, a Harry Strachan, Ernesto Fontaine, Carlos Cáceres, Arturo Fernández y Arnold Harberger, por sus sabias enseñanzas y su invaluable compromiso con la ESEN;

- Al grupo académico inicial que gestó y administró el proyecto en sus primeros años: Pedro Arriagada, Mirna Liévano de Marques, Tere de López y Daniel Wisecarver;

- Al Comité Ejecutivo de ESEN, que tuvo a cargo esta etapa y continua participando activamente en su exitoso desarrollo: Ricardo Sagrera, Carlos Patricio Escobar, Carlos Boza y José Carlos Bonilla;

- A los directores de la institución, especialmente a nuestro Director General, Rafael Barraza, por su destacada actuación en engrandecer a la ESEN y apoyar decididamente la construcción de estas nuevas instalaciones;v A todos los profesores de la ESEN, especialmente a los de tiempo completo, quienes han mantenido altos estándares de excelencia académica a lo largo de los años y una especial dedicación y mística para impartir sus conocimientos y experiencias;

- A Ricardo y Víctor Legorreta, grandes amigos, que nos ofrecieron el diseño arquitectónico y lograron hacer una obra maestra en beneficio de esta y futuras generaciones;

- Al consorcio que tuvo a su cargo la construcción, Castaneda Ingenieros, en especial a su presidente Raúl Castaneda y a Raúl Castaneda hijo; mis efusivas felicitaciones por haber hecho lo que parecía imposible lograr – en tiempo, con eficiencia y con calidad;

- Al Grupo Roble, por todo el apoyo en el diseño, construcción y supervisión de la obra; y, muy especialmente, a Rafael Menéndez y al grupo de profesionales y técnicos, por la dedicación, el entusiasmo, la capacidad y por haber tomado la firme decisión de cumplir con lo prometido;

- Al Banco Salvadoreño, institución que ha financiado el proyecto y que además provee el financiamiento a nuestros alumnos;

- Y a todos los técnicos, albañiles, artesanos y obreros que, con su trabajo y entrega, hicieron posible la edificación de esta obra.

Momentos como este en que se juntan los sueños y los logros son momentos especiales y felices, momentos que dan vigor y fuerza para seguir perseverando en la búsqueda de sueños cada vez más ambiciosos, pero cada vez más cercanos.

Creemos de manera firme que, en estos tiempos, caracterizados por la globalización y la competencia, cuando se están eliminando las barreras al comercio, al tránsito de personas y capitales, y al intercambio de información e ideas, debemos esforzarnos por derribar también las barreras del odio y el resentimiento, que todavía separan a los seres humanos, aún dentro de nuestras fronteras.

Corren tiempos que apuntan hacia el consumismo y el egoísmo. Por eso, estoy convencido que debemos fomentar la espiritualidad y propiciar una sociedad más humana y fraterna.

Tras esta obra está nuestro más profundo deseo, como grupo y como familia, de contribuir de manera decisiva a construir un El Salvador moderno, desarrollado y solidario; es nuestro anhelo legar a nuestros hijos un país en armonía en el que trabajemos juntos para lograr el progreso y el bienestar de los salvadoreños.

Construir ese país que soñamos es obra de apasionados protagonistas y no de observadores fríos, ni de timoratos y menos de “los enemigos del sentido común”, como decía Borges. Siempre habrán optimistas y pesimistas; positivos y negativos; los que hacen y los que esperan. Acá, se forman los que empujan hacia el futuro.

Este campus que hoy inauguramos es un testimonio al poder de las ideas: donde antes había conflicto, hoy tenemos paz; donde antes había un terreno, hoy tenemos un campus de clase mundial; donde antes había un puñado de jóvenes ilusionados, hoy tenemos a los futuros líderes de nuestra Patria.

Tengamos la audacia de soñar; soñemos en un futuro mejor para nuestro país. Tengamos la perseverancia de trabajar hasta hacerlo realidad.
Muchas gracias.

Santa Tecla, 19 de enero de 2006