Promesa. El jugador del Manchester United fue clave en la clasificación de su país para el Mundial. El equipo luso lo necesita. Foto EDH/AP

Cuando el poderoso Manchester United llegó al nuevo estadio del Sporting de Lisboa para jugar el partido que inauguraría oficialmente la nueva casa del equipo portugués se llevó una gran sorpresa.

A sir Alex Ferguson, DTdel equipo inglés, no lo sorprendieron los flamantes graderíos del estadio ni su majestuoso tablero electrónico. Su ojo, digno de un cazatalentos de primer nivel, se desviaba hacia el sector derecho de la cancha, donde un muchachito de unos 18 años hacía maravillas con el balón. Se trataba de Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro, aunque todos los conocían como Cristiano Ronaldo. Su nombre no es un homenaje de sus padres a Ronald Reagan, el actor estadounidense que llegó a la Casa Blanca y fue presidente de su país.

En agosto de 2003, cuando la relación entre David Beckham y Ferguson se volvió insostenible y el rubio volante forzó su salida hacia el Real Madrid, el técnico del Manchester tenía claro quién iba a ocupar la camisa número 7.

Nacido en Funchal, en la isla de Madeira, Cristiano siempre tuvo claro que iba a ser jugador de fútbol. Los pósters de Maradona y Figo eran parte del decorado de su cuarto. Del argentino copió algunos de sus regates, mientras que de su compatriota le quedó el 7, el número que siempre usa, salvo en la selección de Portugal, donde el dueño de esa camisa es precisamente Figo.

Talento puro

Otro de sus ídolos es el holandés Patrick Kluivert.De hecho, sus amigos lo llamaban “Kluivert” cuando jugaba al fútbol.

Su llegada al equipo inglés coincidió con su llamado a la selección de su país, donde fue protagonista de la Euro 2004 en la que Portugal quedó subcampeón. Un recuerdo amargo -eran locales y perdieron la final con los griegos- que provocó un mar de lágrimas en Ronaldo. El Mundial 2006 puede ser su revancha, sobre todo su alcanza la madurez y deja de lado algunos problemas de comportamiento.

Admirador confeso de Mike Tyson y fanático de las películas de Jean Claude Van Damme, el delantero portugués ha tenido varios problemas con la justicia, entre ellos una acusación de violación.

Cristiano Ronaldo
Delantero de portugal
“El nombre no es un problema, pero no me gusta que me comparen con Ronaldo. Tengo mi propio estilo”