La caficultura nacional no se verá afectada por la aplicación de una nueva disposición de la UE (Unión Europea) para las importaciones de café.

El bloque de naciones, el principal mercado para el aromático cultivado en el país, restringirá la compra de lotes de todo tipo de granos (incluendo los cereales) y vino que contenga niveles superiores de tres partes por billón de ocratoxina, una químico producido por un hongo que puede afectar la salud humana.

Tomás Bonilla, director de Exportaciones del CSC (Consejo Salvadoreño del Café), explicó que la medida afectaría a la mayoría de productores de Latinoamérica, pero aclaró que el nuevo control únicamente es válido para los embarques de café tostado y soluble.

El país, agregó Bonilla, exporta casi el 100 por ciento de su producción en grano verde (green coffee), además tiene pocos problemas de humedad, una condición necesaria para la proliferación de hongos.

“La ubicación geográfica y el clima del país, durante la época de procesamiento del café, permite eliminar la presencia de la toxina”, agregó.

MiguelTomás Valiente, gerente de laAbecafé (Asociación deBeneficiadores y Esportadores de Café), explicó que el proceso realizado por los los beneficios locales son de secado continuo, lo cual se converte en una protección adicional.

“En Honduras yNicaragua el grano es procesado primero en las fincas y vendido en pergamino húmedo a los beneficiadores. En el país no se procesa así”, explicó.

Disposición vieja

Bonilla y Valiente explicaron que la disposición de la UE no es nueva.

En octubre de 2004 el Ministerio de Economía a través de la Unidad de InteligenciaCompetitiva alertó a los productores de esta disposición de la UE.

La entidad reportó que Alemania detuvo algunas exportaciones de café tostado salvadoreño para medir los niveles de niveles de ocratoxina. El mismo informe señala que este fue liberado tras constatar que no estaba contaminado.

Valiente dijo que hasta la fecha ninguno de los socios deAbecafé reporta problemas con sus ventas.

Actualmente Nicaragua y Colombia son las naciones que han demostrado mayor oposición a la medida de la UE.

Ayer el periódico la edición electrónica de La Prensa de Nicaragua informó que El director de Sanidad Agropecuaria del Ministerio Agropecuario y Forestal de esa nación, Denis Salgado, no descartó que los países productores (Centroamérica, colombia y Brasil) integren un bloque contra la medida.

Explicó que el caso sería llevado al órgano de solución de controversias de la Organización Mundial de Comercio para su evaluación en el Comité de Medidas Sanitarias.

Bonilla adelantó que aún cuando el país no se verá afectado directamente por la medida respaldará la defensa que impulsanColombia y Nicaragua.

Destacó que el bloque de naciones analiza implementar una medida similar par las exportaciones de green coffee, lo cual es interpretado por muchos como una barrera no arancelaria para el comercio.

Gran demanda

De acuerdo con los registros de exportación de café en el ciclo 2005/2006 el país exportó cerca del 70 por ciento de su producción de 1.7 millones de quintales a la UE.

Alemania, el segundo comprador por importancia del país pagó 39.1 millones de dólares por el 25.3 por ciento de la producción.

Entre octubre y diciembre la UE compro cafe valorados en poco mas de ocho millones de dólares.