importancia. El año pasado el país recibió 5.8 millones de dólares por la exportación de café sostenible. Apreciado en Europa.

Kraft Foods es una de las empresas que está impulsando el desarrollo de la producción de café con el sello Rainforest Alliance.

El año pasado la transnacional compró el 50 por ciento de la producción con el “sello verde” (garantia de protección del medio ambiente y un buen trato para los trabajadores).

Sin embargo, esta no es la única firma que comercializa el grano salvadoreño.

De acuerdo con Juan Marco Álvarez, director ejecutivo de Salvanatura (única certificadora Rainforest Alliance del país, otras firmas) como Procter & Gamble, Timothy’s World Coffee y UCC Ueshima, entre otras, son atraidos por la calidad de los cafetos.

Álvarez explicó que estas compras están motivando a más caficultores para adquirir la certificación.

“Al cierre de la cosecha (que terminará en marzo) esperamos certificar 296 fincas, eso equivale a 200 mil quintales oro de producción sostenible”, dijo.

Los registros del Consejo Salvadoreño del Café reportan que en el ciclo 2004/2005 el rubro generó 5.8 millones de dólares, mientras que en lo que va del actual ya superó los 662 mil dólares, con un pago promedio de 115.45 dólares por quintal, diez más que el promedio del Contrato C.

Álvarez destacó el sobreprecio es variable porque va desde los cinco hasta 45 por quintal oro.

Sin embargo, recalcó que la que la importancia del auge de las fincas con el certificado va más allá de los sobreprecios.

“El sello se convierte en una nueva forma de manejo de las fincas, una nueva forma de producir café. Eso se traduce eventualmente en una mejor calidad”, dijo.

Esto es aprovechado por firmas como Gloria’s Jean Coffee Caribou Coffee que destacan los beneficios ambientales que las plantaciones producen.

“Ellos quieren diferenciarse con el sello mismo”, reflexionó. Esto es fácil de comprobar una de las campañas con las que se publicita una de las firmas dice: “Nuestro café no sólo sabe bien sino que hace bien”.

Los granos especiales ganan más terreno

Impacto. La mayoría de las plantaciones certificadas Rainforest Alliance se concentran en el occidente del país. La mayorías es de pequeños productores.

El 19.6 por ciento del café exportado por el país entre el 1 de octubre y el 31 de diciembre de 2006 es especial (gourmet, orgánico, sostenible, fair trade, fair trade/orgánico, gourmet/sostenible o finos).

De acuerdo con el Consejo Salvadoreño del Café, por su exportación se han recibido 12.7 millones de dólares, el 22.2 por ciento de los 57 millones de dólares generados por la caficultura en lo que va del periodo.

El sector se mantiene en alza principalmente por la protección que ofrece a lor productores la calidad ante los vaivenes del mercado internacional.

En los últimos tres años el rubro de especialidades prácticamente ha triplicado su peso en la producción exportable.