La dilación del Tratado de Libre Comercio (TLC) no afectará las cuotas adicionales, asignadas por Estados Unidos, para que algunos productos gocen de libre acceso al mercado.

Amy Ángel, gerente de la sección agrícola y medio ambiental de la Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social (Fusades), explicó que el retraso no tiene un impacto negativo en las cuotas porque están programadas para un año calendario.

Los volúmenes fueron otorgados para cada producto con base al historial de las cifras de comercio que han registrado en los últimos tres años.

Los productos que obtuvieron tratamiento especial o ampliación de la cuota para un año, gracias al pacto comercial son: el azúcar, el maní, el queso, la mantequilla, los helados, leche líquida y crema, la carne de res, el alcohol etílico y otras preparaciones lácteas, como el yogurt.

El azúcar, por ejemplo, logró duplicar la cuota que en la actualidad goza de libre mercado, de 27 mil 379 toneladas métricas anuales. Cuando el TLC inicie contará con una cuota adicional de 24 mil toneladas métricas. La asignación irá incrementando en forma gradual.

Ángel considera que si algunas empresas tenían exportaciones programadas para enero, siempre se podrán hacer después con el mismo volumen. “La cuota no se pierde sólo se posterga”, dijo.

A su juicio, los negocios que no se concreticen no representarán pérdidas de dinero, si no una baja en el crecimiento económico del país, lo cual se reflejará a finales del próximo año.
“Será entonces que se dirá: el crecimiento pudo ser mayor si el tratado hubiese entrado en enero”, dijo.

Julio Arroyo, director ejecutivo de la Asociación Azucarera de El Salvador, coincide con la opinión de que el retraso no impactará los negocios, porque “estamos limitados por cuotas y lo que no se exporte hoy se hará mañana”.

Aunque acepta que hubiera sido mejor mandar en enero. “Lo bueno es que como trabajamos con ventanas de exportación se pueden hacer arreglos flexibles”, señaló.

Las cuotas

Fusades aclaró que exportaciones programadas que ahora tienen elevados aranceles, como los productosque contienen azúcar, leche, algunas frutas y hortalizas procesadas y atún en lata, continuarán pagando hasta que el Tratado entre en vigencia. Las cuotas de importación se determinaron en base a las cifras históricas de los últimos tres años.

“Seguiremos pagando los aranceles”

La empresa Productos Instantáneos de Centroamérica (Proinca), esperaba acogerse a los beneficios del TLC, a partir del primero de enero.

La firma tenía listo un contenedor con horchata, especies, atol shuco, chilate y otros productos, valorado en 50 mil dólares, que en las primeras semanas de enero saldría vía marítima hacia Los Angeles,California, pero ahora tendrá que pagar los respectivos aranceles.

S “Nuestro cliente, en Los Angeles, también esperaba no tener que pagar, para reducir costos y ganarle más al producto”, dijo Carlos Roberto Martínez, encargado de la producción.
Proinca tiene 18 años de experiencia en las exportaciones hacia Estados Unidos, con el objeto de satisfacer la demanda nostálgica.

Espera obtener mayores beneficios cuando el Tratado comience a operar.

Preocupa la pérdida de los nuevos negocios

Para Edwin Zamora, presidente de la Unión de Industrias Textiles (Unitex), el retraso del TLC le afectará por el lado de la recuperación de los impuestos que pagará a Estados Unidos.
“No es que se perderá el dinero, sino que se está atrasando el reintegro de un prepago por un mes más”, dice.

Las hilanderías deberán seguir pagando aranceles. Foto: EDH

Para el empresario el problema más serio es la incertidumbre y el descontento que se ha creado, porque esto podría generar pérdida de negocios con inversionistas que no se arriesgarán a usar hilo salvadoreño, mientras no esté del todo confirmada la entrada del Tratado.

Los subsectores afectados son las hilanderías y algunas empresas de tejido plano que no eran beneficiarios de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC).

Ricardo Esmahán, presidente de la Cámara Agropecuaria y Agroindustrial (Camagro), es más positivo al considerar que el retraso les permitirá ordenarse para saber cómo administrar a futuro las ventajas del TLC. “Estamos trabajando con toda esa logística, porque dentro del sector tenemos contratos establecidos con las empresas, pero sólo amparados al ICC”, dijo.

Con el acuerdo los empresarios esperan obtener garantías permanentes y agilidad en los procesos aduanales.