Expectativa. El sector textil y de la confección era uno de los más interesados en que el acuerdo comercial comenzara en los tiempos previstos.. Foto EDH

Christin Baker, vocero de la USTR, advirtió que Estados Unidos está listo para aplicar el Tratado de Libre Comercio cuanto antes, pero que se acomodará a una fecha hasta que los países estén preparados.

“Los países pueden continuar con las preferencias comerciales existentes, mientras trabajan con nosotros para abordar el Tratado. Preservar los beneficios por un período de transición es una forma de no interrumpir el camino indicado, mientras la Administración conversa con el Congreso, para asegurar la implementación total de todas las obligaciones”, dijo Baker, al referirse a la extensión de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC).

Esta preferencia fiscal fue la otra moción de la comitiva salvadoreña ante la USTR. La Ministra de Economía dijo que las actuales exportaciones mantendrán sus derechos de entrada con la ICC.

Baker explicó que para extender la vigencia de la ICC, Estados Unidos necesita crear una nueva medida de transición entre la aplicación de la ICC y la del TLC. Para ello serán considerados los países que hayan ratificado el Tratado, los cuales continuarán con ICC, hasta que entre en vigencia el TLC.

Centroamérica ha ratificado el acuerdo. Estos países pueden contar con retroactividad, para la devolución de impuestos, como en el caso de las exportaciones de la industria textil y de la confección, afirmó.

Baker también anunció que los países donde el TLC entre en vigencia el 1 de abril pueden continuar con las cuotas agrícolas establecidas para entrar en 2006.

Quejas

Por su parte, la ministra de Economía, Yolanda de Gavidia, lamentó los atrasos del Tratado porque muchas empresas estaban listas para hacer sus inversiones.

Sin embargo descartó que se registren pérdidas económicas,pues las exportaciones seguirán gozando de los beneficios de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe. “Las que no gocen de ellas recibirán pagos retroactivos”, dijo.

Mario Salaverría, ministro de Agricultura y Ganadería, dijo que en la visita a Washington presentó a los funcionarios estadounidenses un borrador de las reformas a las leyes de Sanidad Vegetal y Animal.

“Pero ellos nos manifestaron que quieren que todo el proceso esté terminado y tener en su poder las leyes sancionadas por parte del señor Presidente y, será hasta entonces que nos certificarán como país”, dijo.

Para el presidente de la Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI), Napoleón Guerrero, mientras el TLC no esté en vigencia se mantendrán los beneficios de la ICC. “El Gobierno hace las gestiones necesarias para que el comercio no se interrumpa. Se ha trabajado de forma diligente en realizartodas las reformas del caso. Es difícil cuantificar las pérdidas, todo es subjetivo”, dijo.

Finalmente, el embajador de El Salvador en Washington, René León, lamentó que por una actitud partidarista se retrase un tratado que traerá múltiples beneficios al desarrollo nacional.

Honduras acelera los reglamentos del Tratado

Honduras trabaja con rapidez para terminar los reglamentos de varias leyes necesarias para la vigencia del TLC, dijeron fuentes oficiales.

Pese a que el Congreso Nacional ya aprobó las leyes, están pendientes los reglamentos, dijeron a la prensa el ministro de Industria y Comercio, Irving Guerrero; y el viceministro de Comercio Exterior de Honduras, Melvin Redondo.

Funcionarios de los ministerios hondureños de Industria y Comercio, y de Agricultura y Ganadería trabajan en reglamentos sobre legislaciones de propiedad intelectual, fitosanitarias, aduaneras y de administración de cuotas, según Redondo.

El ministro Guerrero dijo que también se revisan leyes hondureñas para detectar posibles contradicciones con el texto del TLC.

Agregó que se espera concluir esos documentos en esta semana y que así Honduras esté listo para la entrada en vigor del TLC, prevista para el 1 de enero próximo; si no, este país se incorporaría el 1 de febrero.

Guerrero puntualizó que “aún no hay país de Centroamérica que anuncie estar listo” para la vigencia del TLC.

“Honduras y El Salvador”, dijo el funcionario hondureño, “son los países de la región que tienen un mayor camino recorrido” para tener listas su leyes internas.