Estados Unidos anunciará el viernes que el tratado de libre comercio con Centroamérica y República Dominicana (CAFTA-RD) no entrará en efecto el 1 de enero como estaba previsto, dijo un portavoz de la oficina estadounidense de comercio exterior.

Publicada 29 de Diciembre 2005 , El Diario de Hoy

"Haremos el anuncio mañana", declaró Steve Norton, portavoz de la Oficina del Representante Comercial Estadounidense conocida como USTR. "Continuaremos trabajando con nuestros socios de libre comercio del CAFTA".

Norton se abstuvo de dar detalles, pero fuentes legislativas adelantaron que ninguno de los países que firmaron el acuerdo con Estados Unidos estaba preparado para implementarlo a partir de la fecha convenida.

Esos países son: Costa Rica, Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala y República Dominicana, cuyos presidentes habían también estado hablando sobre la postergación debido a la falta de adecuación de sus sistemas legales al nuevo tratado.

Costa Rica, adicionalmente, es el único del grupo que aún no lo ha ratificado. El Congreso de Estados Unidos lo hizo en julio.

Esta es la primera vez que un tratado de libre comercio firmado por Estados Unidos no entra en efecto en la fecha pactada.

El Salvador perdería $18 millones por atraso del Cafta

Por otra parte, al menos 18 millones de dólares perdería El Salvador por el atraso en la entrada en vigor del acuerdo comercial con Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana, Cafta.

Esos son los cálculos preliminares que plantea el sector privado salvadoreño al basarse en un estudio del Banco Mundial, que detalla las oportunidades, en crecimiento del Producto Interno Bruto, PIB, que representa el acuerdo para los países centroamericanos.

“El último informe del Banco Mundial destaca el impacto del acuerdo en Centroamérica y dice que los países que están listos podrían tener entre 0.1% y 0.5% de crecimiento adicional en su PIB”, señaló Rigoberto Monge, negociador del sector privado para acuerdos comerciales.

Monge explicó que si se toma como válida la proyección del PIB salvadoreño para 2006, estimado en $17 mil millones, “entonces podríamos decir que significa alrededor de $18 y $20 millones mensuales” en pérdidas.

El presidente Antonio Saca, el embajador en Washington, René León, y representantes de la Organización de Estados Americanos, OEA, confirmaron que por lo menos se tendría un mes de atraso.

Honduras, El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Costa Rica firmaron el TLC con Estados Unidos el 28 de mayo de 2005. Tres meses después se sumó República Dominicana.
El Poder Legislativo de Costa Rica todavía no ha ratificado el TLC con EUA, paso necesario para la vigencia con ese país del acuerdo comercial.

Otros países

El ministro de industria y comercio de Honduras, Irving Guerrero, anunció esta semana que el país no se incorporaría al CAFTA-RD el 1 de enero debido a que estaba todavía trabajando en la conclusión de reglamentos de varias leyes exigidas para activar el pacto.En la República Dominicana, el vocero presidencial Roberto Rodríguez Marchena dijo que el CAFTA-RD había entrado en "una situación indefinida".

Varios grupos civiles de oposición al tratando anunciaron que a partir del lunes habrá movilizaciones en varias ciudades estadounidense.

"Los problemas relacionados con la implementación del CAFTA demuestran que este acuerdo va más allá del comercio al exigir drásticos cambios en las leyes nacionales para conceder nuevos derechos a corporaciones transnacionales", dijo Tom Ricker, del Centro Quixote.

El presidente nicaragüense Enrique Bolaños dijo en Washington hace tres semanas que "unos días más de espera" no hacían mucha diferencia.
"Lo importante es que ya firmamos el tratado", declaró.